Arraia engravida sem macho e desperta curiosidade de cientistas
Fenômeno é raro e chamado de partenogênese; nascimento dos filhotes deve ocorrer em até duas semanas
Uma arraia de cerca de 16 anos chamou a atenção de cientistas na Carolina do Norte, nos Estados Unidos. Chamada de Charlotte, o animal engravidou sem ter tido contato com machos da espécie há pelo menos oito anos. Segundo o aquário Aquarium and Shark Lab, onde ela se encontra, o nascimento dos filhotes deve ocorrer em até duas semanas.
Charlotte apresentava mordidas e escoriações comuns que ocorrem quando há cruzamento entre tubarões. Assim, os pesquisadores começaram a suspeitar que ela carregava de três a quatro filhos híbridos, já que desde julho de 2023, Charlotte vive com outros dois jovens tubarões no aquário.
Porém os pesquisadores descartaram a ideia. Segundo os cientistas, além da diferença de tamanho, a anatomia e o DNA tornariam impossíveis uma procriação entre uma arraia e um tubarão.
Dessa forma, a arraia teria engravidado através de um fenômeno raro chamado partenogênese. Durante esse procedimento, são geradas células menores separadas dos óvulos da mãe, que posteriormente se combinam com o óvulo para dar origem à prole.
A National Geographic explica que isso resulta em descendentes que são "semelhantes à mãe, mas não são clones exatos".
Kady Lyons, cientista e pesquisadora, ressaltou que "não há nenhuma 'travessura' com arraias-tubarões acontecendo aqui" (via Associated Press).
A equipe do local transmitiu na quarta-feira (14) o exame da Charlotte por uma live no Facebook.
"Ciência é descoberta"
