Em março de 1938, as tropas alemãs adentraram em território austríaco, colocando em prática a chamada "Anschluss" (Anexação), um esforço de Hitler para criar a Grande Alemanha. O então primeiro-ministro austríaco, Kurt Schuschnigg, tentou resistir, mas acabou sendo obrigado a aceitar pacificamente a invasão nazista. Em setembro do mesmo ano, o Tratado de Munique garantiu aos nazistas partes da Checoslováquia, mas Hitler o considerou insuficiente. Em março de 1939, suas tropas tomaram Praga, ação reprovada com veemência por Inglaterra e França.