Richard "Levelord" Gray, designer de níveis de Duke Nukem 3D, morre aos 68 anos

Richard Gray, conhecido na indústria de games pelo apelido "Levelord", faleceu aos 68 anos. A causa de sua morte não foi revelada. Seu falecimento foi revelado nas redes sociais pela Apogee Entertainment.

Ele era um dos nomes mais importantes quando o assunto é design de níveis em jogos de tiro em primeira pessoa, tendo trabalhado em Duke Nukem 3D, Quake, SiN e outros títulos.

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We are deeply saddened by the passing of Richard “Levelord” Gray. From his legendary work on Duke Nukem 3D to the countless players and developers he inspired, Richard leaves behind a lasting legacy. Rest in peace, Levelord. https://t.co/UZPWoM04XY

— Apogee Entertainment (@Apogee_Ent) October 13, 2026

Seu principal trabalho é, sem nenhuma dúvida, Duke Nukem 3D, lançado em 1996. Ele criou cerca de metade dos mapas do game e de seus episódios subsequentes, tais como The Abyss, Incubator, Warp Factor, Spin Cycle, Lunatic Fringe, Raw Meat, Bank Roll, Flood Zone e L.A. Rumble. Sua fama também inclui a criação do easter egg "You're not supposed to be here" (Você não deveria estar aqui) presente no jogo, que só dava para acessar por meio de trapaças.

Ele começou a trabalhar com design de níveis quando tinha 35 anos, idade na qual ele criou seu primeiro nível em Doom. Ele se autodenominava alguém com "amadurecimento tardio nos games". Apesar disso, a notoriedade dele na comunidade de mods de Doom acabou chamando a atenção de Scott Miller, fundador da Apogee, que decidiu contratá-lo para trabalhar em Duke 3D quando ele já estava na casa dos 40 anos.

"Eu o contratei para trabalhar em Duke 3D em 1994, depois de ver alguns de seus níveis de Doom realmente impressionantes. Ele era bastante ativo nos mods", contou Miller à PC Gamer. "Ele então se mudou para Dallas e trabalhou em nossos escritórios. Ele se dava bem com todos e impressionava a equipe com sua dedicação e talento. Richard adorava levar o motor gráfico ao limite e criou vários truques divertidos de design de níveis, usando portais, por exemplo, que serviram de aprendizado para nossos outros designers de níveis."

"O Richard também foi muito prestativo com qualquer pessoa que o procurasse em busca de ajuda para ingressar na indústria ou para se tornar um designer melhor. Ele também tinha um senso de humor fantástico. Por exemplo, em Duke 3D, ele criou aquela sala do júri em impasse. Uma verdadeira lenda."

Após sair da 3D Realms, "Levelord" ajudou a fundar a Hipnotic Interactive, que foi renomeada posteriormente para Ritual Entertainment, onde trabalhou em Quake: Scourge of Armagon, SiN, Star Trek: Elite Force 2, Counter-Strike: Condition Zero, 25 to Life e outros jogos.

Miller lamentou o falecimento do designer nas redes sociais, assim como Frederik Schreiber (CEO da Slipgate Ironworks), Joe Siegler (que trabalhou com ele na 3D Realms) e John Romero (cocriador de Doom).