Dupla do Palmeiras volta ao Nilton Santos para reencontro com o Botafogo

Marlon Freitas e Alexander Barboza terão um reencontro especial neste domingo (6). Presentes no elenco do líder Palmeiras, os dois enfrentarão o Botafogo, clube pelo qual conquistaram títulos importantes, no Estádio Nilton Santos, às 18h30 (de Brasília), pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro.

Contudo, as transferências para o Alviverde não foram bem digeridas pelo torcedor alvinegro, que tende a vaiá-los durante os 90 minutos. Afinal, a rivalidade entre as equipes esquentou entre 2023 e 2025, anos de confrontos marcantes, títulos para cada lado e duelo pelas oitavas de final do novo Mundial de Clubes da Fifa.

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Com a camisa alviverde, o meio-campista é titular absoluto e forma uma dupla equilibrada com Andreas Pereira. Na atual temporada, o jogador soma, até o momento, 48 partidas, com dois gols e duas assistências. Dentro das quatro linhas, tem tido um papel importante no esquema e se destacado em interceptações e nas transições ofensivas.

O defensor, por sua vez, ainda não conseguiu engrenar em meio à intensa disputa por posição, com Gustavo Gómez, Murilo, Bruno Fuchs e Benedetti. No retorno da pausa para a Copa do Mundo, Abel Ferreira chegou a apostar na formação com três zagueiros, o que contribuiu para a presença do argentino, que disputou nove jogos até aqui. Ele, porém, pode ser reserva no domingo (6).

Capitão, campeão e alvo de críticas por saída

Nem tudo foram flores na passagem de Marlon Freitas pelo Botafogo. Afinal, chegou cercado de desconfiança e demorou a se consolidar. Em 2023, quando a equipe chegou a liderar o Brasileirão com 13 pontos de vantagem, o volante ficou marcado pela "piscadinha". A atitude foi vista como soberba e gerou revolta e vaias dos próprios alvinegros no início do ano seguinte.

Dessa forma, o gesto ocorreu justamente em um duelo com o Palmeiras, no Nilton Santos, palco do jogo de domingo (6). Na ocasião, o atleta piscou para os companheiros segurarem o resultado, que estava 3 a 3 naquele momento. A cena, entretanto, marcou o revés do Glorioso, que sofreu o quarto gol e perdeu o título ao fim daquele campeonato.

Na temporada seguinte, o jogador viveu seu principal momento no clube carioca. Como capitão, o volante foi peça importante nas conquistas do Brasileirão e da Libertadores, inédita na história do Botafogo. O título continental levou o time para o novo Mundial de Clubes. Após o marcante triunfo sobre o PSG, a equipe perdeu por 1 a 0 para o Alviverde, na prorrogação.

A saída, porém, não ocorreu da melhor maneira para Marlon. Afinal, deixou o Alvinegro para defender o Palmeiras por 6 milhões de dólares (cerca de R$ 33 milhões), após um dos períodos mais vitoriosos da história recente do clube. Diante desse cenário, mesmo depois de 186 jogos, cinco gols e 18 assistências, a recepção no Nilton Santos deve ser marcada por vaias e xingamentos.

De xerife da Libertadores a rival do Glorioso

Barboza, por sua vez, defendia as cores do Libertad, do Paraguai, antes de construir uma trajetória vitoriosa pelo Botafogo. O zagueiro também fez parte do elenco que conquistou o Campeonato Brasileiro e a Libertadores em 2024. No elenco alvinegro, o atleta esbanjou raça e vontade, com 124 partidas e quatro gols marcados e quatro assistências.

Após deixar o clube carioca, acertou com o Palmeiras e passou a dividir o elenco com Marlon Freitas. A negociação girou em torno de 4 milhões de dólares, ou cerca de R$ 20 milhões na cotação atual. Na saída, o xerife fez uma publicação para relembrar sua passagem pelo Glorioso, mas os torcedores não gostaram de perder o atleta para um dos principais adversários da história recente.

O reencontro ganha ainda mais peso pelo momento vivido pelas duas equipes no Brasileirão. Enquanto o Palmeiras lidera, com 52 pontos, e vê o Flamengo se aproximar, o Botafogo soma 30 e ocupa a 12ª colocação, além de não vencer há quatro rodadas. Se o time paulista luta diretamente pelo título, o Glorioso tenta se reorganizar para não se complicar na reta final do campeonato.

Por fim, a partida no Nilton Santos terá também o componente emocional de colocar frente a frente antigos companheiros e uma torcida que ainda não digeriu as transferências. Resta saber quem levará a melhor e ficará com os três pontos em um dos duelos mais aguardados da 26ª rodada.

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