Máscara após máscara, Naomi Osaka leva protesto ao público internacional

Naomi Osaka entrou no Arthur Ashe Stadium usando uma máscara que dizia "Elijah McClain" antes de sua vitória no Aberto dos EUA, na quarta-feira, aproveitando o apelo global do tênis em sua luta pela justiça racial.

A máscara da jovem de 22 anos homenageou McClain, homem negro de 23 anos que morreu após um conflito violento com policiais de Aurora, no Colorado, em 2019.

"Eu acho que o tênis --as pessoas assistem em todo o mundo", disse ela em uma entrevista após a partida. "Coisas que pensamos serem nomes comuns provavelmente não são comuns no exterior."

Ela já havia usado máscara em homenagem a Breonna Taylor, uma mulher negra morta por policiais que invadiram seu apartamento em março, no jogo de estreia na segunda-feira, e disse que possui sete máscaras diferentes com ela para o torneio.

"Quando soube da história dele, foi muito doloroso", afirmou Osaka mais tarde aos repórteres, quando questionada sobre McClain. Em uma ação movida no mês passado contra a cidade de Aurora e sua polícia, a família de McClain alegou que ele foi atacado por policiais durante um incidente, apesar de não apresentar nenhuma ameaça física.

"Ainda não acho que o nome dele seja muito divulgado em comparação com, tipo, George Floyd ou Breonna Taylor. Para mim, hoje foi muito especial a maneira como eu queria representá-lo", disse ela.

Osaka surpreendeu na semana passada quando anunciou que desistiria da semifinal do Western & Southern Open em protesto contra a brutalidade policial e a injustiça racial nos Estados Unidos.