Polêmico e lendário: relembre os 70 anos de Muhammad Ali

Muhammad Ali completa nesta terça-feira, 17 de janeiro, 70 anos; ao longo de sete décadas de vida, Cassius Clay - seu nome de nascença - colecionou fãs, títulos, vitórias e rivais. Relembre aqui, em imagens, a história de um dos maiores pugilistas de todos os tempos:

1954Aos 12 anos, o jovem Cassius Clay posa para foto mostrando que já sabia o que queria para seu futuro; na época, o futuro campeão mundial treinava suas habilidades com amigos do bairro e correndo até a escola em Louisville

1960Aos 18 anos, acerta socou no australiano Tony Madigan, durante as semifinais do boxe na Olimpíada de Roma; o americano foi ouro na categoria até 79kg

1962Cassius Clay é fotografado com seu técnico, Angelo Dundee, durante treino no City Parks Gym, em Nova York

1962Cassius Clay e o técnico Angelo Dundee trabalham no City Parks Gym, em Nova York

1962Cassius Clay, então um jovem peso pesado, aponta uma lousa que ele mesmo rabiscou em seu vestiário em Los Angeles; ali, prometia derrotar Archie Moore em apenas quatro rounds, o que realmente aconteceu. Logo abaixo, prometia derrotar "Sonny Liston em 8 (rounds)" e se tornar campeão mundial - conseguiu, em sete assaltos

1963Cassius Clay e sua mãe, Odessa Grady Clay, são fotografados no carro da família em Louisville, no Kentucky; o bairro onde Cassius cresceu em um bairro predominantemente negro, o que ajudou o futuro campeão a criar laços de amizade para a vida toda

1964Paul McCartney, John Lennon, Ringo Starr e George Harrison (da esquerda para a direita) fingem levar um soco de Cassius Clay, durante treinamento do peso pesado em Miami

1964Sonny Liston (direita) se protege durante o sexto round da luta contra Cassius Clay pelo cinturão mundial dos pesos pesados, em Miami; no assalto seguinte, Liston seria derrotado

1964Já "convertido" a Muhammad Ali, o campeão mundial é fotografado com o líder muçulmano Malcolm X do lado de fora do Trans-Lux Newsreel Theater, em Nova York, após a exibição de um filme do título mundial de Ali sobre Sonny Liston

1964Campeão mundial de boxe, Muhammad Ali veste um agbada, vestimenta típica nigeriana, durante visita à cidade de Lagos, então capital do país africano; com sua roupa marrom e branca, é ovacionado

1965Muhammad Ali comemora diante do nocauteado Sonny Liston, em revanche na cidade americana de Lewiston; Liston caiu após um direto de direita no queixo

1967Muhammad Ali sopra as velas de um bolo feito para comemorar seu aniversário de 25 anos em Houston, no Texas; a mulher de Ali, Yolanda, diz que o hoje ex-pugilista ainda festeja seus aniversários como uma "criança grande"

1974Ali faz careta durante entrevista coletiva no Madison Square Garden, em Nova York, na qual promovia a venda de ingressos para o combate contra George Foreman, no Zaire; a luta, chamada de "Rumble in the Jungle", é uma das mais conhecidas da história do boxe

1974Desafiante do combate, Muhammad Ali olha o então campeão mundial George Foreman ir à lona no oitavo round da luta entre eles, na cidade de Kinshasa, Zaire, pelo cinturão unificado da Associação Mundial de Boxe (WBA) e pelo Conselho Mundial de Boxe (WBC); o árbitro abriu contagem e decretou o nocaute a favor de Ali

1975Aos gritos de "Joe Bugner tem que ir!", Muhammad Ali inflama torcida na Malásia durante treinamento para o combate contra Bugner, em Kuala Lumpur

1975Com um cruzado de direita, Muhammad Ali arranca suor de Joe Frazier, no nono round do duelo entre os dois na cidade de Manila, capital das Filipinas; Ali venceu a luta na decisão dos árbitros e manteve o posto de campeão mundial dos pesos pesados

1978Diante de pôster de fã, Muhammad Ali faz pronunciamento à imprensa durante treinamento em Nova Orleans, antes do duelo contra Leon Spinks pelo cinturão unificado dos pesos pesados; era o terceiro desafio a Ali

1981Trevor Berbick (esquerda) e Muhammad Ali (direita) trocam golpes durante nova contenda pelo título mundial de pesos pesados, realizada na cidade de Nassau, nas Bahamas; era a última luta (e a quinta derrota do cartel) de Ali

1997Já aposentado e apresentando os tremores decorrentes do mal de Parkinson, Muhammad Ali beija um órfão da Libéria durante visita a um orfanato da cidade de San Pedro, na Costa do Marfim; o ex-pugilista visitou a África e doou comida, cadeiras de rodas e remédios após receber um pedido de ajuda por carta de uma missionária

1999Ali posa para foto após entrevista em Nova York

2003De bigode, Muhammad Ali volta a se encontrar com seu ex-técnico, Angelo Dundee, durante a Feira do Livro de Frankfurt, na Alemanha

2005Muhammad Ali e sua mulher são acompanhados pelo cantor Kris Kristofferson durante visita do ex-pugilista ao Muhammad Ali Center, em Louisville; o casal trabalhou uma década para inaugurar o centro

2005Ali faz pose para as câmeras ao lado da mulher, Yolanda, na chegada a um evento de gala no Muhammad Ali Center, em Louisville

2005Yolanda Ali acompanha Muhammad Ali durante a cerimônia de entrega da Medalha de Paz Otto Hahn de 2005 da Sociedade Alemã das Nações Unidas, em Berlim

2006Ex-campeão mundial, Muhammad Ali finge soco para as câmeras dos fotógrafos na recepção de um hotel em Davos, na Suíça

2008Muhammad Ali e a mulher Yolanda recebem convidados na Ryder Cup, torneio de golfe da cidade de Louisville

2009Ali passeia pelo Muhammad Ali Parkinson Center, no Barrow Neurological Institute do St. Joseph's Hospital and Medical Center da cidade Phoenix, no Arizona; ex-pugilista é vítima do mal de Parkinson desde 1984