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Pochettino vê estreia "espetacular" dos EUA na Copa
Técnico valoriza atuação na vitória sobre o Paraguai, destaca controle emocional dos jogadores e evita preocupação maior com Pulisic
Exultante à beira do gramado durante toda a partida, Mauricio Pochettino comemorou a estreia dos Estados Unidos na Copa do Mundo também depois do apito final. A seleção americana venceu o Paraguai por 4 a 1, nesta sexta-feira (12), no SoFi Stadium, em Los Angeles, pela primeira rodada do Grupo D. Ainda na beira do campo após a partida, o treinador, sem conseguir disfarçar a empolgação, destacou a atuação da equipe e valorizou a forma como os jogadores lidaram com a pressão do primeiro jogo.
"Realmente, estou muito orgulhoso dos meus jogadores e do staff. É um ótimo começo. Começar assim é muito importante pela performance e pelos sentimentos", afirmou o técnico.
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Apesar da boa vitória, Pochettino evitou euforia. O argentino destacou que o torneio ainda está no início. Portanto, pediu inteligência para que os Estados Unidos mantenham o mesmo caminho nas próximas rodadas.
"A gente sabe que é só o começo. Foi só o primeiro jogo. Agora, temos que ser inteligentes para continuar nessa mesma direção. Mas estou bastante feliz, porque foi só o nosso primeiro jogo", disse.
Técnico temeu peso emocional na estreia
O treinador também lembrou o peso emocional de uma estreia em Copa do Mundo. Segundo ele, a expectativa poderia dificultar a atuação da equipe. Ainda assim, os jogadores responderam bem desde os primeiros minutos.
"A gente sabe que o primeiro jogo é sempre complicado. Você chega na Copa do Mundo, tem toda a expectativa. Mas o jeito como os jogadores conseguiram lidar com essa expectativa e com essa pressão me deixou muito feliz. Os primeiros 45 minutos foram realmente espetaculares. Foram fantásticos", avaliou.
Pochettino ainda elogiou o nível coletivo apresentado pelos Estados Unidos. Para ele, a equipe mostrou intensidade, organização e, ademais, domínio durante boa parte da partida.
"É difícil ver o time jogar dessa forma, como uma máquina. Então, estou muito feliz e muito orgulhoso", completou.
Pulisic preocupa
Pochettino, todavia, também comentou a situação de Christian Pulisic. O atacante deixou o jogo após sentir dores na panturrilha. Segundo o treinador, a comissão técnica preferiu não assumir risco depois de o jogador receber uma pancada.
"Ele recebeu um chute na panturrilha. No primeiro tempo, começou a sentir um pouco mais a perna. A gente não quis tomar qualquer risco. Foi difícil para ele, mas tomara que não seja nada muito sério e que ele esteja pronto para o próximo jogo", explicou.
A presença de Pulisic interessa diretamente ao planejamento dos Estados Unidos para a sequência da Copa. O atacante participou do início forte da equipe e teve papel importante na construção ofensiva durante o primeiro tempo.
O técnico também elogiou a torcida americana. O SoFi Stadium recebeu bom público e teve ambiente de festa desde a cerimônia antes da partida. Para Pochettino, a resposta das arquibancadas inegavelmente mostrou a força do futebol no país.
"Foi fantástico. Era isso que a gente estava esperando. A gente fala dos Estados Unidos, dessa paixão, desse sentimento. Eles foram fantásticos. Agora, também perceberam que o futebol aqui nos Estados Unidos é gigante", afirmou.
Com o resultado, os Estados Unidos largam com três pontos no Grupo D. Na próxima rodada, a seleção americana enfrenta a Austrália na sexta-feira (19), em Seattle. Já o Paraguai, por fim, encara a Turquia no mesmo dia, em Santa Clara.
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