Manchester United faz acordo judicial em caso de abuso sexual
Vítima, à época dos abusos, tinha 14 anos. Agressor trabalhava nas instalações do clube nos anos 1980 e tinha contato com jogadores da base
O Manchester United firmou um acordo extrajudicial com uma vítima de abuso sexual cometido em 1986 por Billy Watts, ex-funcionário do clube já falecido. O crime ocorreu nas instalações da equipe quando a vítima tinha 14 anos. Apesar do acerto financeiro, fechado sob sigilo de valores, o clube não admitiu responsabilidade pelas acusações de falha na proteção do jovem. Watts já havia sido apontado em investigações oficiais sobre abusos no futebol inglês.
O Manchester United chegou a um acordo extrajudicial com uma vítima de um abuso sexual sofrido na adolescência por parte de um ex-funcionário do clube. O processo envolvia acusações contra Billy Watts, que trabalhou como zelador, responsável pelo material esportivo e funcionário de manutenção da equipe durante a década de 1980.
Segundo o caso apresentado à Justiça, a vítima tinha 14 anos quando os abusos teriam ocorrido, em 1986, nas antigas instalações de treinamento do Manchester United, conhecidas como The Cliff. O processo alegava ainda que o clube não teria protegido o jovem enquanto ele estava sob sua supervisão.
No entanto, o Manchester United não admitiu responsabilidade pelas acusações. As partes fecharam um acordo financeiro em março passado e encerraram o processo fora dos tribunais, mas divulgaram a informação apenas nesta semana. O clube não revelou o valor pago.
Ex-funcionário foi citado em investigação sobre abusos no futebol
Watts, que morreu em 2009, apareceu em uma investigação conduzida para apurar denúncias de abuso sexual no futebol inglês. O documento apontou diversas alegações de comportamento inadequado atribuídas ao antigo funcionário.
De acordo com o relatório, jogadores das categorias de base teriam relatado comentários de natureza sexual, contatos físicos indesejados e outros episódios envolvendo Watts. O Manchester United tomou conhecimento de algumas dessas acusações e encaminhou o caso à Federação Inglesa de Futebol (FA) durante a investigação realizada em 2021.
Além disso, o relatório concluiu que a FA cometeu uma falha institucional ao não fazer o suficiente para proteger crianças e adolescentes envolvidos no futebol.
United diz tratar denúncias com 'seriedade'
Em comunicado, o Manchester United afirmou que colaborou integralmente com a investigação e também destacou que ouviu pessoas que apresentaram denúncias relacionadas ao caso.
"Tratamos todas as alegações dessa natureza com extrema seriedade", informou o clube.
Watts deixou o Manchester United no fim dos anos 1980. Antes disso, o clube havia tomado medidas internas contra ele e o transferido das atividades relacionadas às categorias de base para trabalhar em Old Trafford. Poucos meses depois, ele deixou a instituição.
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