IMSA: Petit Le Mans terá 54 carros e retorno de Dixon e Palou

Petit Le Mans, etapa que encerra a temporada 2026 do IMSA WeatherTech SportsCar Championship e também define os campeões da Michelin Endurance Cup, terá um grid de 54 carros no próximo fim de semana. A lista oficial de inscritos foi divulgada nesta quarta-feira (23).

Entre os protótipos, a principal novidade é o retorno dos pilotos adicionais utilizados nas provas de longa duração. Na Porsche Penske Motorsport, Matt Campbell fará sua última corrida com a equipe no Porsche #6, dividindo o carro com Kévin Estre e Laurens Vanthoor. O belga retorna ao posto depois de ter cedido sua vaga a Laurin Heinrich em Indianápolis, permitindo que o alemão disputasse a luta pelo título e garantiu um terceiro lugar. 

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Heinrich, por sua vez, volta ao Porsche #7 ao lado de Felipe Nasr e Julien Andlauer. O trio também esteve junto nas vitórias da Porsche nas 24 Horas de Daytona e nas 12 Horas de Sebring. No JDC-Miller Motorsports, Kaylen Frederick retorna ao Porsche #5, enquanto Frederik Vesti retorna o Cadillac #31 ao lado de Jack Aitken e Earl Bamber. Aitken lidera a disputa pelo título e poderá conquistar o campeonato caso termine a corrida na nona posição ou melhor.

A Wayne Taylor Racing terá Will Stevens novamente no Cadillac #10 e Colton Herta no #40. Alex Riberas também retorna ao Aston Martin Valkyrie da Heart of Racing Team. Depois da primeira vitória da BMW no campeonato IMSA, Robin Frijns e Kevin Magnussen voltam aos BMW  #24 e #25, respectivamente. Na Meyer Shank Racing, Scott Dixon e Alex Palou completam as formações dos Acura #60 e #93. 

Na LMP2, a Era Motorsport voltará à formação habitual da Michelin Endurance Cup depois da vitória na etapa de Indianápolis. Ferdinand Habsburg, Jacob Abel e Naveen Rao estarão juntos novamente. As demais equipes da categoria manterão os pilotos adicionais que participaram da etapa de Road America, em agosto.

A GTD Pro também terá algumas mudanças importantes. Marvin Kirchhoefer e Nico Varrone retornam aos Corvette Z06 GT3.R da Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports pela primeira vez desde Sebring. Dan Harper, por sua vez, volta ao BMW M4 GT3 EVO da Paul Miller Racing, equipe que disputa o título, após ter participado da vitória nas 24 Horas de Daytona.

A DragonSpeed fará sua última participação programada no campeonato na GTD Pro, com Sébastien Bourdais reforçando a dupla formada por Giacomo Altoè e Casper Stevenson. Na Aston Martin da CarBahn, Mattia Drudi será o terceiro piloto. Já Benjamin Goethe fará sua estreia pela RLL Team McLaren, enquanto Mathieu Jaminet foi escalado pela Manthey Racing para conduzir o Porsche 911 GT3 R Evo #911 no lugar de Ricardo Feller.

Na GTD, a Magnus Racing voltará ao campeonato pela primeira vez desde as 6 Horas de Watkins Glen, com Mario Farnbacher, Spencer Pumpelly e John Potter dividindo o Aston Martin. Alec Udell será o terceiro piloto da Ferrari 296 GT3 Evo da Conquest Racing, enquanto Fran Rueda substituirá Ollie Millroy na Inception Racing./ A Lone Star Racing também promoveu uma alteração, com o piloto oficial da Mercedes-AMG Luca Stolz assumindo o carro #80 no lugar de Scott Andrews, diferente da substituição por Ralf Aron que havia sido inicialmente cogitada.

O único carro ainda sem sua escalação completa é o Porsche #28 da RS1, que tem dois pilotos ainda a confirmar. As atividades de pista começam na próxima quinta-feira, com três sessões de treinos livres, enquanto a classificação acontece na sexta. A décima edição da prova terá dez horas de duração e será disputada no sábado, 3 de outubro, com largada marcada para 11h10 no horário de Brasília.