Indy: Palou domina de ponta a ponta em Portland e amplia liderança no campeonato
Espanhol venceu pela sexta vez na temporada 2026; brasileiro Caio Collet, sem ritmo com pneus novos, fechou a corrida em 20º lugar
Álex Palou não deixou espaço para os adversários no GP de Portland, décima terceira etapa da temporada 2026 da Indy, e cruzou a linha de chegada com folga, cinco segundos à frente do segundo colocado. Foi a sexta vitória do tetracampeão no ano, resultado que reforça ainda mais sua vantagem na liderança do campeonato e reduz as chances de qualquer rival ameaçar o quinto título da carreira.
O espanhol largou em segundo e passou boa parte do primeiro stint colado em Felix Rosenqvist, pole position da prova. A virada veio na estratégia: Palou esperou o sueco, da Meyer Shank, entrar para a primeira troca de pneus e aproveitou para rodar uma volta a mais antes de ir aos boxes, retornando à pista na frente. A partir daí, administrou a diferença até o fim, apesar de duas boas relargadas por parte de Rosenqvist, que chegou a ameaçar a ponta com pneus macios em dois momentos da corrida.
Rosenqvist terminou em segundo e ainda segurou o ataque de Will Power nas voltas finais, quando o australiano da Andretti diminuiu a diferença para menos de um segundo antes de perder rendimento com os pneus mais gastos. Rinus VeeKay entregou o melhor resultado da Juncos Hollinger na temporada com o quarto lugar, à frente de Kyle Kirkwood. Marcus Ericsson, companheiro de Power na Andretti, fechou o top 6, superando Scott McLaughlin, primeiro carro da Penske na classificação final.
Para o torcedor brasileiro, o destaque negativo ficou por conta de Caio Collet. Largando de trás no grid, o piloto da Foyt teve uma corrida de recuperação limitada, chegando a figurar entre a 11ª e a 22ª posição ao longo da prova, sem conseguir aproveitar as janelas de pit-stop para subir no pelotão. Nos últimos giros, com pneus mais aquecidos, Collet chegou a marcar voltas na casa de 1min01s, ritmo próximo ao de Palou, mas a distância acumulada em relação aos concorrentes da frente impediu qualquer avanço, e o brasileiro cruzou a linha de chegada em 20º lugar. Após a corrida, o piloto já havia admitido dificuldade para extrair rendimento dos pneus novos, um problema que se refletiu diretamente no resultado.
A Indy agora se prepara para sua primeira incursão internacional da temporada. A categoria volta às pistas entre os dias 14 e 16 de agosto para o GP de Markham, no Canadá, único evento do calendário disputado fora dos Estados Unidos.
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