Blackbird 66 Mk.1: Um Futuro Radical para a IndyCar
JR Hildebrand e Patrick Faulwetter propõem conceito revolucionário para a IndyCar, sem asas aerodinâmicas e foco na habilidade do piloto.
Na última quarta-feira, 1° de outubro, o ex-piloto da IndyCar JR Hildebrand, em colaboração com o designer de conceitos Patrick Faulwetter, apresentou o Blackbird 66 Mk.1, um projeto conceitual que busca redefinir o futuro das corridas com “carros de fórmula”, especialmente para a IndyCar. Este carro, ainda em fase de ideia, elimina asas aerodinâmicas, reduz peso e arrasto e aposta em um motor V10 twin-turbo de 3,5 litros, capaz de entregar até 1.250 cv em configuração de qualificação para circuitos de rua ou mistos, e 850 cv para ovais de alta velocidade
, como superspeedways. Inspirado por lendas como Dan Gurney e Mark Donohue, o projeto visa resgatar a essência humana do automobilismo, destacando a coragem, estilo e habilidade do piloto em detrimento da dependência de auxílios eletrônicos e aerodinâmica complexa.
Um novo conceito para a IndyCar
O Blackbird 66 Mk.1 é, por enquanto, um exercício teórico, não um carro pronto para as pistas. Desenvolvido como uma proposta para a IndyCar, o conceito desafia as convenções atuais da categoria, que, como a Fórmula 1, depende fortemente de downforce gerado por asas para atingir altas velocidades em curvas. Hildebrand argumenta que a aerodinâmica moderna, embora eficiente, mascara a essência do pilotagem e limita a velocidade em retas devido ao aumento do arrasto. O Blackbird 66 Mk.1 propõe uma abordagem alternativa: eliminar as asas, reduzir o peso do carro e aumentar a potência, criando uma plataforma que amplifica o espetáculo e a interação direta entre piloto e máquina.
O projeto é apresentado no site blackbird66.com, onde a comunidade do automobilismo é convidada a contribuir com ideias e parcerias. O próximo passo, segundo Hildebrand, é desenvolver um modelo virtual detalhado para estudos de viabilidade técnica, com o objetivo de provar que o conceito é viável dentro das restrições modernas de segurança e desempenho. Embora voltado para a IndyCar, o conceito também poderia inspirar outras categorias, como a Fórmula 1, caso demonstre resultados promissores.
Especificações Técnicas
O Blackbird 66 Mk.1 foi projetado com especificações técnicas que o tornam um "monstro" em termos de desempenho bruto, mas com uma abordagem minimalista em termos de eletrônica. Aqui estão os detalhes principais:
- Motor: Um V10 twin-turbo de 3,5 litros, movido a combustível renovável, com potência ajustável entre 850 cv (para ovais) e mais de 1.250 cv (para circuitos de rua ou mistos em configuração de qualificação). O motor alcança 14.000 rpm, com um ronco descrito como “vicioso, como dragster Top Fuel”. Não há sistemas de recuperação de energia híbrida na versão inicial, mas o projeto prevê uma variante híbrida AWD (tração nas quatro rodas) que poderia ser explorada, inclusive em pistas de terra.
- Transmissão: Caixa de câmbio manual sequencial, com trocas de marcha precisas que exigem que o piloto retire a mão do volante. O sistema inclui corte de ignição para trocas ascendentes, mas sem correspondência automática de rotação para reduções ou proteção contra sobre-rotação, demandando habilidade técnica do piloto.
- Chassi e Segurança: O carro utiliza uma célula de segurança no padrão FIA, semelhante à usada na IndyCar, garantindo proteção máxima ao piloto. O peso estimado é de cerca de 1.600 libras (725 kg), significativamente mais leve que os carros atuais da IndyCar, que pesam em torno de 1.800 libras (aproximadamente 816,5 kg.) com downforce aerodinâmico.
- Pneus: Pneus traseiros de mais de 500 mm (20 polegadas), projetados com compostos macios para maximizar a aderência mecânica, compensando a ausência de downforce aerodinâmico. A redução da carga vertical permite pneus maiores e mais duráveis, capazes de suportar a potência extrema do motor.
- Aerodinâmica: Ausência total de asas aerodinâmicas, com foco em um design limpo que minimiza o arrasto. A aderência em curvas depende da combinação de pneus largos, baixo peso e suspensão otimizada, resultando em um comportamento dinâmico comparável ao de carros de sprint sem asas, com um espectro de derrapagem mais amplo e controlável.
- Cockpit: O volante é intencionalmente simples, sem auxílios eletrônicos como controle de tração ou ABS. A interface minimalista reforça a conexão direta entre piloto e carro, exigindo habilidade para gerenciar a potência bruta e as trocas de marcha.
Inspirações e Filosofia
O Blackbird 66 Mk.1 é profundamente inspirado por figuras icônicas do automobilismo, como Dan Gurney, que defendeu a ideia de “tirar as asas e dar a eles um motor que grita”. Gurney, uma lenda das corridas americanas, acreditava que o automobilismo deveria priorizar o espetáculo humano, destacando a habilidade do piloto em vez de depender de tecnologia aerodinâmica. Outra influência é Mark Donohue, cuja citação sobre deixar marcas de borracha nas retas como sinal de potência aparecem no design do Blackbird, que busca maximizar a velocidade em retas com pneus que “grudam” no asfalto.
Hildebrand, que competiu na IndyCar e tem experiência em ovais e circuitos mistos, traz uma perspectiva de piloto para o projeto. Ele argumenta que o automobilismo moderno, embora tecnicamente avançado, perdeu parte de sua “mágica natural” devido à “super-aerodinamização” e à redução de potência para conter velocidades. O Blackbird 66 Mk.1 é uma provocação para explorar os limites do possível, redefinindo os balanços — peso, potência, aderência mecânica e aerodinâmica — para criar um carro que seja mais rápido, mais seguro e mais envolvente para pilotos e espectadores.
O conceito também se inspira em projetos radicais do passado, como o DeltaWing, que competiu nas 24 Horas de Le Mans com um design fora da curva, focado em eficiência e leveza. O nome “Blackbird” remete ao avião de reconhecimento SR-71 Blackbird, símbolo de velocidade extrema.
Impacto Potencial na IndyCar
O Blackbird 66 Mk.1 não é apenas um exercício estilístico, mas uma proposta para reacender o debate sobre o futuro da IndyCar. Hildebrand destaca que a categoria, em comparação com a Fórmula 1, tem margens significativas para melhorar o desempenho sem comprometer a segurança. Ele cita dados de 2019, quando os tempos de volta da IndyCar no circuito de COTA estavam 13% mais lentos que os da F1. Segundo seus cálculos, aumentar a potência em 20% (de 700 cv para ~850 cv), reduzir o peso em 10% (~90 kg) e aumentar o tamanho dos pneus em 10% poderia reduzir essa diferença pela metade. Diminuir ainda mais o peso e adicionar potência extra (chegando a quatro dígitos) poderia tornar a IndyCar mais rápida que a F1 em certos cenários, sem depender de downforce.
A redução de 20% no downforce, segundo Hildebrand, resulta em uma perda de apenas 1-1,5% no tempo de volta, um impacto mínimo que pode ser compensado por ajustes em outros aspectos do carro. Essa abordagem também facilita ultrapassagens, já que a ausência de asas reduz a turbulência aerodinâmica, permitindo que os carros sigam uns aos outros mais de perto. Além disso, a maior dependência de aderência mecânica diminui as energias de impacto em acidentes, aumentando a segurança.
Um Chamado à Ação
Hildebrand enfatiza que o Blackbird 66 Mk.1 é um ponto de partida, não uma solução final. Ele convida a comunidade do automobilismo — equipes, fabricantes, organizadores e fãs — a participar do desenvolvimento por meio do site blackbird66.com. O objetivo imediato é construir um modelo virtual para simulações detalhadas, seguido, idealmente, por um protótipo físico. Ele reconhece que a viabilidade do conceito exige prova prática, especialmente para convencer as partes interessadas na IndyCar, onde mudanças radicais enfrentam resistência devido a custos e tradição.
O projeto também propõe uma plataforma flexível, onde equipes e fabricantes podem personalizar o carro, desde o motor até o comportamento dinâmico, criando uma diversidade de estilos que enriqueceria o espetáculo. Hildebrand sugere que o Blackbird 66 Mk.1 poderia ser um “laboratório” para testar ideias que influenciem a próxima geração de carros da IndyCar, sem a necessidade de uma mudança imediata na fórmula atual.
