Yokohama - O técnico do Japão, Philippe Troussier, está esperando uma partida dura contra a Austrália na quinta-feira, pelas semifinais da Copa das Confederações, mas mostrou-se aliviado por não ter que enfrentar agora os finalistas da Copa do Mundo de 1998, a França e o Brasil.

Troussier disse na quarta-feira que seus jogadores estão prontos para o que ele disse que será uma ``batalha física'' contra a Austrália, e indicou que o Japão vai continuar com a força no ataque que os levou a derrotar Canadá e Camarões.

Por sua parte, o técnico australiano, Frank Farina, disse que seus jogadores estão bastante confiantes de que vão silenciar os torcedores que forem ao Estádio Internacional de Yokohama, com capacidade para 72 mil pessoas, ao tornar-se a primeira equipe a derrotar o Japão nesse torneio.

A partida entre Japão e Austrália será uma oportunidade de os dois países mostrarem o progresso que Ásia e Oceania têm feito nos últimos anos.

O Japão tem um recorde de três vitórias, dois empates e uma derrota para a Austrália e é considerado o favorito para avançar à final, que será disputada no mesmo local no domingo.

Reuters