São Paulo - O futebol brasileiro enfim conheceu o campeão nacional de 2000. Em partida realizada na tarde desta quinta-feira, no Maracanã, após decisão do Supremo Tribunal da Justiça Desportiva (STJD), o Vasco derrotou o São Caetano por 3 a 1 -gols de Juninho, Jorginho Paulista e Romário, com Adãozinho descontando- e conquistou a Copa João Havelange, seu quarto título brasileiro (74/89/97/00). Romário, com 20 gols e vice-artilheiro da Copa JH (Adhemar, com 22, foi o artilheiro) comemorou pela primeira vez um título brasileiro.

Após muita bagunça, envolvimento até da CPI do Futebol, possibilidade de o título da Copa João Havelange ser dividido e jogadores entrando de férias e tendo de se reapresentar antes do iníco da temporada de 2001 -o que gerou protesto do Sindicato dos Jogadores- Vasco e São Caetano entraram em campo para decidir quem seria o campeão da competição. A equipe carioca, sem patrocínio desde o fim do contrato com a Ace (da Proctor & Gamble), exibiu o uniforme com o logotipo do Sistema Brasileiro de Televisão (SBT), em represália à Rede Globo.

E a exemplo da partida de 30 de dezembro de 2000, interrompida aos 23 minutos do primeiro tempo por causa da queda do alambrado em São Januário, o Azulão começou dominando a partida. Com chutes de esquerdinha, aos 3 minutos, e Adãzinho, aos 6, o São Caetano chegou facilmente ao gol de Helton, que defendeu sem maiores problemas. Aos 8, César cruzou da esquerda, a zaga vascaína falhou e Odvan, na entrada da pequena área, derrubou Wágner, que ficaria cara a cara com Helton. Pênalti não marcado pelo Márcio Rezende de Freitas.

Três minutos depois, César fez boa jogada e rolou para Adhemar soltar a bomba. A bola desviou no próprio lateral-esquerdo e saiu com perigo, à esquerda. Com 20 minutos de jogo, o São Caetano já havia concluído dez vezes a gol, contra nenhum chute do Vasco, que criou a primeira boa oportunidada aos 22. Juninho Paulista fez ótimo lançamento na direita para Euller, que cortou Daniel da jogada e chutou com perigo, com a bola passando rente à trave esquerda de Silvio Luis. Aos 29, na segunda conclusão a gol, o Vasco abriu o placar. Juninho Paulista tocou na direita para Romário, que rolou para Juninho acertar o ângulo esquerdo, sem defesa para o goleiro do São Caetano. O meia, que está se despedindo do Vasco, ainda sem ter acertado com outro clube, comemorou de maneira discreta ao coro de "Fica" da torcida vascaína.

Foi o suficiente para o jogo ficar mais equilibrado, com o Vasco arriscando mais e aproveitando os espaços deixados pelo São Caetano em seu campo de defesa. Mas apesar de uma maior ofensividade vascaína, o Azulão não demorou a chegar ao empate. Aos 36, Adhemar rolou para trás e Adãozinho soltou a bomba no canto esquerdo de Helton, marcando um belo gol. Aos 38, Romário aproveitou confusão na área e colocou no canto esquerdo, com a bola saindo próxima à trave. E não houve tempo para o Azulão respirar. Um minuto depois, a zaga paulista errou ao fazer a linha de impedimento e Juninho Paulista tocou na esquerda para Jorginho Paulista, dentro da área, chutar na saída de Silvio Luis. Vasco 2 a 1.

Com o segundo gol vascaíno, acabava a possibilidade de uma disputa por pênaltis e o São Caetano, passando a jogar por qualquer resultado de empate, partiu para cima. Apesar de chegar bem no ataque, a equipe paulista insistia em tabelar pelo meio, explorando pouco as laterais, e os chutes de fora da área já não levavam mais tanto perigo. Aos 7, o castigo. Juninho Paulista lançou na direita para Romário, que ganhou de Serginho dentro da área e chutou forte para fazer o terceiro gol do Vasco.

Aos 12, Odvan quase fez contra ao tentar cortar de cabeça um cruzamento. Mas nada que pudesse desesperar a torcida vascaína, que com menos de 20 minutos já ensaiava os primeiros gritos de "É campeão!". Com um confortável resultado parcial, a equipe carioca passou a se defender e tocar a bola com maior tranqüilidade e explorar os contra-ataques. O São Caetano, ainda dominando a partida e com maior posse de bola, se desesperava conforme o tempo passava e errava um número cada vez maior de passes no meio-campo.

Mesmo a mudança feita no intervalo por Jair Picerni, tirando Esquerdinha para a entrada de Zinho, surtiu efeito algum. O Vasco, que arriscava muito menos, chegava com mais perigo. Aos 32, Euller desceu pela direita e rolou na área para Romário, que driblou Daniel e tocou de bico para a defesa parcial de Silvio Luiz. No rebote, Euller completou para o gol mas foi marcado corretamente o impedimento do atacante vascaíno.

Bastou para a equipe do São Caetano se entregar, enquanto o Vasco tocava a bola de forma despretensiosa, mas já considerando-se campeão brasileiro de 2000. Com os jogadores do Azulão apáticos dentro de campo - Japinha, contrado pelo Bahia; Claudecir, pelo Palmeiras; e Adhemar, pelo Stuttgart, da Alemanha, fazendo sua despedida do time do ABC paulista - foi só esperar pelo apito final de Márcio Rezende de Freitas.

No final da partida, vários torcedores invadiram o campo pelo vestiário do Vasco. Eles carregaram Romário nos braços e abriram uma bandeira no meio do gramado.

A primeira partida da final havia terminado empatada em 1 a 1, no estádio do Parque Antártica, em São Paulo. No segundo confronto, em 30 de dezembro, um tumulto na arquibancada causou a queda de parte do alambrado do estádio de São Januário, deixando cerca de 150 feridos e causando a interrupção do jogo.

Depois de uma reunião do Clube dos 13, entidade que organizou o campeonato, e de votação no Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), ficou decidido que uma terceira partida decidiria o campeão da Copa João Havelange.

Vasco e São Caetano estão confirmados na Copa Libertadores deste ano. Os outros representantes brasileiros são Palmeiras e Cruzeiro.

Este é o quarto título nacional do Vasco, que já havia ganho em 1974, 89 e 97.

Vasco   São Caetano 3 1   Ficha Técnica Local Maracanã Público Não divulgado Renda Não divulgada Cartão amarelo Euller, Juninho, Romário (Vasco); Serginho, César, Gilmar, Claudecir (São Caetano) Cartão vermelho Nenhum Gols Vasco: Juninho (29min), Jorginho Paulista (39min), Romário (52min) São Caetano: Adãzinho (36min) Juiz Márcio Rezende de Freitas Vasco Helton, Clebson, Odvan, Júnior Baiano e Jorginho Paulista; Nasa, Jorginho (Henrique, 64min), Juninho (Paulo Miranda, 46min) e Juninho Paulista (Pedrinho, 87min); Euller e Romário. Técnico: Joel Santana São Caetano Silvio Luis, Japinha (Gilmar, 66min), Daniel, Serginho e César; Claudecir, Adãozinho, Esquerdinha (Zinho, 59min) e Aílton (Leto, 78min); Wágner e Adhemar. Técnico: Jair Picerni

Redação Terra, France Presse e L!Sportpress