Roma - O ex-campeão da Volta Ciclística da França Marco Pantani foi condenado a três meses de prisão por uso de substâncias consideradas dopantes. A informação foi divulgada nesta terça-feira por autoridades do tribunal italiano de Forli. O atleta não ficará atrás das grades de imediato porque ainda poderá apelar contra a sentença aplicada.

Um porta-voz do tribunal disse que a juíza Luisa del Bianco também impôs uma multa a Pantani de US$ 544, além de tê-lo suspendido das competições por seis meses por fraude esportiva. Felice Gimondi, presidente da equipe do ciclista, a Mercatone Uno, disse em entrevista ao diário italiano Il Giornale que vai apelar contra a decisão.

Em exame realizado por Pantani em 1995 apontou a existência de 60% de células vermelhas no sangue, quando o permitido é 50%. O atleta nega ter utilizado substâncias proibidas. Um índice elevado de células vermelhas sugere o uso de eritropoietina (EPO), que funciona como um hormônio de crescimento.

Agência Estado