Rio - No começo deste ano Emerson Leão era o treinador do Grêmio e Celso Roth dirigia o Sport. No entanto, ambos não conseguiram sucesso e acabaram não resistindo aos maus resultados. Agora, nas quartas-de-final da Copa João Havelange, os dois técnicos serão adversários e protagonizam uma interessante coincidência: Leão está à frente do Sport e Roth do Grêmio.

Contratado no início desta temporada para dirigir o time na Copa Sul-Minas e tentar recuperar o título gaúcho, Emerson Leão chegou ao Grêmio tendo como mais recente credencial o fato de, no ano anterior, ter livrado o Inter, arqui-rival gremista, do rebaixamento no Campeonato Brasileiro.

No entanto, a péssima campanha na Copa Sul-Minas deixou-o com o cargo à perigo e, após uma excursão à Europa onde os resultados não corresponderam à expectativa da diretoria, Leão foi afastado do cargo.

Temperamental, Leão deixou o clube reclamando de salários atrasados e motivou uma tentativa de movimento do Clube dos 13 para que os treinadores que tivessem ações na justiça contra os clubes não fossem contratados por nenhum deles.

No entanto, Leão acabou acertando com o Sport, clube pelo qual encerrou a carreira de jogador e iniciou a de técnico com a brilhante conquista do Módulo Amarelo da Copa União, em 87. Este título deu ao time pernambucano a oportunidade de disputar da Taça Libertadores pela primeira vez em sua história.

Por este passado, a diretoria do Sport pensou na volta de Leão para comandar o time no Campeonato Pernambucano e posteriormente na Copa João Havelange. O clube acabara de demitir Celso Roth devido a dois insucessos: a eliminação da Copa do Brasil pelo América-RN e a perda do segundo turno do Campeonato Pernambucano para o arqui-rival Santa Cruz.

Leão não só levou o Rubro-Negro à conquista do inédito pentacampeonato pernambucano como classificou o time às oitavas-de-final da Copa João Havelange como a segunda melhor equipe da competição. Seu trabalho foi tão bom que levou-o ao cargo de treinador da Seleção Brasileira, função que exerce até hoje e à qual se dedicará exclusivamente no próximo ano.

A saída de Celso Roth do Sport foi devido aos insucessos no estadual e Copa do Brasil, mas o treinador deu ao clube o inédito título da Copa Nordeste, após bater o Vitória na decisão. Após deixar Recife, ficou sem clube durante algum tempo até ser chamado pelo Grêmio, clube pelo qual conquistou a Copa Sul em 99.

Ele substituiu Antônio Lopes no Tricolor gaúcho na terceira rodada da Copa João Havelange e, a exemplo do que havia feito no Campeonato Brasileiro de 1998, tirou o time das últimas colocações na tabela e classificou-o para a segunda fase da competição.

A recuperação da equipe credencia Roth a continuar à frente do time no próximo campeonato gaúcho, mesmo que o time não vença a Copa JH. Apesar de desfrutar de muito prestígio com a torcida gremista, ele projetou-se nacionalmente como treinador dirigindo o Inter, maior rival do Grêmio, pelo qual conquistou o título gaúcho de 1997.

Antes disso, porém, foi auxiliar-técnico de Luiz Felipe Scolari no Tricolor dos pampas. Apesar de dividirem uma trajetória vitoriosa nos dois clubes, Leão e Roth têm certeza de uma coisa: só um deles seguirá adiante na Copa João Havelange.

L!Sportpress