Último álbum de Taylor Swift provocou acusações bizarras de nazismo

O lançamento no início de outubro de Taylor Swift, The Life of a Showgirl, foi, como a chegada de qualquer música nova da colossal estrela pop, um evento de destaque. À medida que escalava as paradas para se tornar o álbum de vendas mais rápidas da história, fãs e detratores dissecaram suas 12 músicas como investigadores forenses — mas foram muito além da análise das letras. As pessoas também examinaram minuciosamente as artes das versões variadas do LP e CD, bem como os produtos lançados para acompanhar a ode de Swift ao triunfo artístico e romântico, caçando os ovos de páscoa que ela gosta de espalhar pelo cenário de sua marca pessoal meticulosamente gerenciada.

Logo, a discussão online sobre o álbum se tornou extrema de maneiras que muitos acharam desconcertantes. Havia publicações em redes sociais acusando Swift de endossar implicitamente o movimento MAGA, normas de gênero de esposa tradicional e até supremacia branca com referências em código. Embora a extrema direita seja conhecida por reivindicar a cantora como um ícone da grandeza "ariana", apesar de seu histórico de defender democratas e valores liberais — e o próprio Presidente Trump ter compartilhado despreocupadamente e de forma desonesta imagens geradas por IA retratando-a como uma apoiadora — esta era uma tendência notavelmente divergente, uma aparente tentativa de cancelar Swift por essas afiliações presumidas. Os ataques se concentraram em grande parte em escolhas específicas de palavras (seu uso do termo "selvagem" na canção "Eldest Daughter" foi interpretado como racista) e símbolos (um colar à venda em seu site provocou comparações com o nazismo porque seus pingentes de raio tinham uma semelhança superficial com o padrão de raio usado pela SS).

Notícias relacionadas

Novas demissões na Globo mostram que salário pesa mais que talento

Virginia se afasta da Grande Rio devido à saúde e médico alerta: 'Corpo cansado'

Arlete Salles é afastada das gravações de 'Três Graças' aos 87 anos; entenda

Essas acusações ridículas levaram os fãs de Swift a lamentar o clima político atual, repreendendo comentaristas de esquerda por exagerarem em suas tentativas de identificar sinais de criptofascismo no trabalho de Swift. "É deprimente porque reações como essas acabam fazendo todos que genuinamente se importam com o progresso social parecerem ridículos", escreveu um fã no Reddit. "Quanto mais exagerado o discurso se torna, mais ele alimenta diretamente a narrativa da direita de que os liberais são histéricos, moralizadores e incapazes de nuance".

O que os defensores de Swift não perceberam, no entanto, foi que estavam reagindo contra uma narrativa falsa que havia sido plantada e amplificada por uma pequena rede de contas sociais inautênticas. Pior ainda, estavam ajudando a disseminar essas alegações de má-fé ao se envolverem sinceramente com elas.

Isso de acordo com uma nova pesquisa da GUDEA, uma startup de inteligência comportamental que rastreia como tais alegações prejudiciais à reputação surgem e se tornam virais na internet. Em um relatório examinando mais de 24 mil publicações e 18 mil contas em 14 plataformas digitais entre quatro de outubro (o dia após o lançamento de The Life of a Showgirl) e 18 de outubro, compartilhado primeiro com a Rolling Stone, a empresa concluiu que apenas 3,77% das contas impulsionaram 28% da conversa sobre Swift e o álbum durante esse período. Esse grupo de contas evidentemente coordenadas divulgou o conteúdo mais inflamatório sobre Swift, incluindo teorias da conspiração sobre suas supostas alusões nazistas, denúncias de seus laços teóricos com o MAGA e publicações que enquadraram seu relacionamento com o noivo Travis Kelce como inerentemente conservador ou "tradicional", com tudo isso apresentado como crítica esquerdista.

Uma vez que as provocações foram injetadas no discurso sobre Swift — frequentemente apareciam em fóruns online mais ousados como 4chan ou KiwiFarms antes de migrar para aplicativos sociais populares — elas foram organicamente sustentadas pelas pessoas que as contestavam em plataformas convencionais. Isso, por sua vez, reforçou algoritmicamente sua visibilidade. "A narrativa falsa de que Taylor Swift estava usando simbolismo nazista não permaneceu confinada a espaços conspiratórios marginais; ela conseguiu puxar usuários típicos para comparações entre Swift e Kanye West", escreveram os pesquisadores. "Isso demonstra como uma falsidade estrategicamente plantada pode se converter em discurso autêntico generalizado, remodelando a percepção pública mesmo quando a maioria dos usuários não acredita na alegação original".

Um representante de Swift não retornou imediatamente um pedido de comentário.

"Sou uma garota da cultura pop", diz Georgia Paul, chefe de sucesso do cliente da GUDEA, que sugeriu que a empresa analisasse a conversa sobre Swift depois que ela teve um "pressentimento" de que os comentários ideologicamente carregados sobre The Life of a Showgirl que estava vendo poderiam ter origem em atores manipuladores. Paul e seus colegas confirmaram essa suspeita, identificando dois picos distintos de atividade enganosa relacionada a Swift. O primeiro veio em seis e sete de outubro, com aproximadamente 35% das publicações no conjunto de dados da GUDEA para esse período sendo geradas por contas se comportando mais como bots do que usuários humanos. O segundo ocorreu em 13 e 14 de outubro, depois que Swift lançou uma coleção de produtos que incluía o colar de raio (comemorando a canção "Opalite"), com cerca de 40% das publicações compartilhadas por contas inautênticas e conteúdo conspiratório representando 73,9% do volume total de conversa.

"A internet é falsa", diz Keith Presley, fundador e CEO da GUDEA, apenas meio brincando. Ele observa que cerca de 50% da web agora é composta de bots. "Isso é algo que vimos escalar em nosso lado corporativo — esse tipo de espionagem, ou trabalho para prejudicar a reputação de alguém".

Embora Presley e sua equipe não conheçam a identidade do indivíduo ou grupo por trás desse ataque, eles descobriram "uma sobreposição significativa de usuários entre contas divulgando a narrativa 'nazista' de Swift e aquelas ativas em uma campanha de astroturfing separada atacando Blake Lively", de acordo com o documento. A atriz alegou em um processo contínuo de assédio sexual que o ator e diretor Justin Baldoni organizou um coro de difamações contra ela nas redes sociais enquanto os dois travavam uma amarga guerra jurídica e de relações públicas sobre a produção conturbada de seu filme de 2024 It Ends With Us. Seus dados, escreveram os pesquisadores da GUDEA em seu relatório, "revelam uma rede de amplificação entre eventos, uma que influencia desproporcionalmente múltiplas controvérsias impulsionadas por celebridades e injeta desinformação em conversas que seriam orgânicas".

A interseção de redes e a semelhança de suas estratégias em dois tópicos separados demonstram uma certa "sofisticação" na indústria em expansão de facilitar danos à reputação nas redes sociais, diz Presley. "Eles sabem o que estão fazendo", acrescenta.

A atividade mais recente dessas contas focada em Swift pode indicar que o(s) proprietário(s) está(ão) testando o terreno antes de buscar outros fins com essa rede no futuro. Afinal, embora Lively tenha argumentado que Baldoni está tentando sabotar sua carreira com comentários impulsionados por bots, não está imediatamente claro o que alguém teria a ganhar ao retratar Swift como uma eleitora secreta do MAGA.

"Quando colocamos nosso chapéu do fim do mundo, acho que podemos ver essa realidade", diz Paul sobre o cenário de teste. Pode ser, ela especula, "que haja outros atores nefastos, não baseados nos EUA, que tenham razões para ver: 'Se eu puder mover a base de fãs de Taylor Swift — um ícone que é uma figura política, de certa forma — isso significa que posso fazer isso em outros lugares?'".

Embora a verdadeira intenção da pessoa ou pessoas por trás do grupo de contas permaneça um mistério, a mecânica de seu engano é relativamente transparente: convencer usuários autênticos a zombar ou refutar alegações absurdas simplesmente aumenta seu alcance em um determinado ecossistema digital. "Isso faz parte do objetivo para esses tipos de narrativas, para quem quer que as esteja divulgando", diz Presley. "Especialmente com essas inflamatórias — isso vai ser recompensado pelo algoritmo. Você verá os influenciadores pularem primeiro, porque vai dar cliques a eles". A jusante dessas figuras conhecidas, seguidores anônimos começarão a produzir suas próprias opiniões.

O que provavelmente deveria fazer você pausar na próxima vez que rolar por uma opinião que parece precisamente projetada para irritá-lo. Não há dúvida de que Swift provoca uma reação forte de uma forma ou de outra de grande parte do público ouvinte. No entanto, não há razão para supor que alguém que descarte sua política declarada para tecer uma fantasia paranoica sobre suas posições reacionárias secretas seja sincero. Quando se trata de redes sociais nesta época, você pode seguramente presumir que sua indignação é o objetivo.