Filme perdido em 1919 é encontrado em antiquário no Japão

Van-ar-chy, longa norte-americano da era do cinema mudo, estrelado pelo comediante Billy B. Van, que era considerado perdido desde 1919, foi encontrado em uma loja de antiguidades no Japão após mais de um século desaparecido.

A raridade foi localizada pelo estudante de cinema Kohei Okita, que pesquisava filmes relacionados ao anarquismo quando comprou um lote de rolos antigos em uma loja de antiguidades. Entre as películas estava o longa de Van.

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Descrito como uma comédia pastelão, com foco na performance de seu protagonista, Van-ar-chy conta uma história que envolve anarquistas, bombas, explosões de dinamite, sequestros e outros crimes, além de uma série de acidentes e perseguições.

O longa também preserva imagens de Newport e Sunapee, em New Hampshire, registradas há mais de cem anos. As cidades foram utilizadas como locações pela Equity Motion Picture Company, fundada por Van antes da consolidação de Hollywood. A partir de um estúdio em Georges Mills, o ator e sua companhia produziam comédias mudas e recrutavam moradores locais como atores e figurantes.

Ao perceber a descoberta, Kohei Okita entrou em contato com o arquivista de cinema John Tariot, que ficou responsável pela restauração. Em 2017, o profissional já havia localizado outro filme de Billy B. Van, também desaparecido: Where Are Your Husbands?, de 1920, estava em uma coleção da Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos.

A primeira exibição de Van-ar-chy em mais de cem anos irá acontecer em 1º de novembro, no histórico Newport Opera House, em Newport, New Hampshire.