Ator Walter Koenig, o Chekov de "Star Trek", morre aos 90 anos
Koenig nasceu em 14 de setembro de 1936, foi criado na cidade de Nova York e estudou na Universidade da Califórnia
O ator Walter Koenig, conhecido por interpretar Pavel Chekov em "Star Trek", faleceu aos 90 anos em sua casa em Los Angeles, deixando um legado marcado por seu papel icônico na série e em sete filmes subsequentes.
Walter Koenig, que trouxe humor e determinação ao papel de Pavel Chekov, navegador da nave espacial Enterprise, na clássica série de TV de ficção científica da década de 1960 "Star Trek" e em sete filmes subsequentes, faleceu aos 90 anos.
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"Meu coração está pesado. Walter Koenig, nosso alferes Pavel Chekov, faleceu hoje de madrugada", escreveu George Takei, que contracenou com Koenig na série e era seu amigo de longa data, no Facebook nesta segunda-feira. Koenig faleceu em sua casa em Los Angeles, informou a AP, citando seu agente artístico.
O criador de "Star Trek", Gene Roddenberry, escolheu Koenig — que havia interpretado apenas alguns papéis na televisão até então — quando decidiu incluir um personagem russo na tripulação da nave espacial fictícia Enterprise. A introdução de um oficial russo que trabalhava em harmonia com uma tripulação racial e culturalmente diversificada ocorreu em meio às tensões da Guerra Fria do mundo real daquela época.
"Estávamos afirmando tacitamente que pessoas de todas as raças, credos e nacionalidades não só podiam coexistir, mas também se importar profundamente umas com as outras, e, ao fazer isso, estávamos anunciando um futuro muito otimista", disse Koenig certa vez a um entrevistador da BBC.
Embora Koenig fosse filho de imigrantes judeus russos, ele usava um sotaque russo pouco autêntico, que às vezes era explorado para causar risadas.
A série de TV original ficou no ar por três temporadas, de 1966 a 1969. Koenig apareceu em 36 episódios e, posteriormente, em sete filmes, de 1979 a 1994.
"Fui informado, ainda durante o meu teste, que tinha conseguido o papel", disse Koenig ao Joplin Globe em 2008. "Parecia um compromisso que poderia durar alguns episódios, mas eu não tinha ideia de que isso moldaria totalmente minha carreira e minha vida."
A série se manteve popular em reprises e inspirou várias séries de TV posteriores, além de uma sucessão de filmes. Ela atraiu uma base de fãs dedicados em todo o mundo e conquistou um lugar duradouro na cultura pop.
A fama de Koenig em "Star Trek" foi uma bênção e uma maldição, assim como para outros integrantes do elenco como William Shatner (capitão Kirk), Leonard Nimoy (Spock), DeForest Kelley (dr. McCoy), Nichelle Nichols (Uhura), James Doohan (Scotty) e Takei, que interpretou o tenente Sulu.
Eles eram frequentemente rotulados por papéis específicos por estarem tão intimamente associados a "Star Trek".
"Durante a maior parte dos anos 1970, eu não trabalhei nada, e culpei o fato de ser rotulado", disse Koenig ao St. Petersburg Times em 1998.
Mais tarde, ele conseguiu um papel fixo na série de ficção científica dos anos 1990 "Babylon 5" e atuou como autor, roteirista e, ocasionalmente, diretor.
Koenig nasceu em 14 de setembro de 1936, foi criado na cidade de Nova York e estudou na Universidade da Califórnia, em Los Angeles, antes de iniciar sua carreira profissional como ator. Ele sofreu uma tragédia pessoal em 2010, quando seu filho, o ator Andrew Koenig, tirou a própria vida. Koenig casou-se com sua esposa Judy em 1965. O casal também teve uma filha, a atriz Danielle Koenig.
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