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Em 2007, um homem explorava o deserto australiano no Google Earth quando descobriu um buraco estranho

A descoberta de Hickman também resume como as ferramentas para explorar o planeta mudaram

3 out 2026 - 08h46
(atualizado às 09h40)
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Resumo
Em 2007, o geólogo Arthur Hickman usava o Google Earth para buscar minério de ferro na Austrália Ocidental quando avistou uma anomalia circular de 260 metros de diâmetro na Cordilheira Hamersley. Ele alertou o cientista Andrew Glikson, que liderou uma investigação de campo em 2008. A equipe encontrou fraturas rochosas e materiais ejetados que comprovaram se tratar de uma antiga cratera de impacto de meteorito, mais tarde batizada oficialmente como Cratera Hickman em homenagem ao seu descobridor.
Imagem | Google Earth, Graeme Church
Imagem | Google Earth, Graeme Church
Foto: Imagem | Google Earth, Graeme Church / Xataka

Em 2007, o geólogo australiano Arthur Hickman usava o Google Earth para algo bastante prosaico: explorar uma região remota da Austrália Ocidental em busca de minério de ferro. Em determinado momento, ele deu zoom em uma anomalia no meio da paisagem: um círculo quase perfeito, com cerca de 260 metros de diâmetro, que se destacava no terreno acidentado da Cordilheira Hamersley. Hickman tinha como objetivo encontrar ferro, mas aquele círculo o levaria eventualmente a algo muito mais antigo.

260 metros onde não deveria haver nada

A estrutura estava localizada perto de Newman, na região de Pilbara, e era regular demais para ser ignorada. Hickman, um geólogo do Serviço Geológico da Austrália Ocidental, relatou a descoberta ao cientista Andrew Glikson, da Universidade Nacional da Austrália, para verificar se a forma poderia ocultar o impacto de um meteorito.

A primeira investigação detalhada ocorreu em 2008 e estimou o diâmetro médio em cerca de 260 metros, com uma borda circular claramente reconhecível. Essa formação no Google Earth acabou sendo nomeada em homenagem à pessoa que a descobriu: Cratera Hickman.

Primeira pista

O Google Earth podia revelar a forma, mas não explicar como ela surgiu. Glikson e sua equipe passaram quatro dias em campo procurando por vestígios físicos de uma explosão e encontraram vários: material ejetado do centro, certos óxidos e fraturas nas rochas consistentes com um impacto.

A hipótese vulcânica também apresentou problemas, pois certas rochas vulcânicas ...

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