Em 2007, um homem explorava o deserto australiano no Google Earth quando descobriu um buraco estranho
A descoberta de Hickman também resume como as ferramentas para explorar o planeta mudaram
Em 2007, o geólogo Arthur Hickman descobriu pelo Google Earth uma formação circular incomum de 260 metros de diâmetro na Cordilheira Hamersley, Austrália. Ao investigar a anomalia, o cientista Andrew Glikson e sua equipe confirmaram em campo que se tratava de uma cratera de impacto de meteorito, identificando fraturas rochosas e materiais ejetados típicos de uma explosão. Batizada de Cratera Hickman em homenagem ao seu descobridor, a estrutura descartou hipóteses de origens vulcânicas.
Em 2007, o geólogo australiano Arthur Hickman usava o Google Earth para algo bastante prosaico: explorar uma região remota da Austrália Ocidental em busca de minério de ferro. Em determinado momento, ele deu zoom em uma anomalia no meio da paisagem: um círculo quase perfeito, com cerca de 260 metros de diâmetro, que se destacava no terreno acidentado da Cordilheira Hamersley. Hickman tinha como objetivo encontrar ferro, mas aquele círculo o levaria eventualmente a algo muito mais antigo.
260 metros onde não deveria haver nada
A estrutura estava localizada perto de Newman, na região de Pilbara, e era regular demais para ser ignorada. Hickman, um geólogo do Serviço Geológico da Austrália Ocidental, relatou a descoberta ao cientista Andrew Glikson, da Universidade Nacional da Austrália, para verificar se a forma poderia ocultar o impacto de um meteorito.
A primeira investigação detalhada ocorreu em 2008 e estimou o diâmetro médio em cerca de 260 metros, com uma borda circular claramente reconhecível. Essa formação no Google Earth acabou sendo nomeada em homenagem à pessoa que a descobriu: Cratera Hickman.
Primeira pista
O Google Earth podia revelar a forma, mas não explicar como ela surgiu. Glikson e sua equipe passaram quatro dias em campo procurando por vestígios físicos de uma explosão e encontraram vários: material ejetado do centro, certos óxidos e fraturas nas rochas consistentes com um impacto.
A hipótese vulcânica também apresentou problemas, pois certas rochas vulcânicas ...
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