Tomar café seis horas antes de dormir já é suficiente para atrapalhar o sono, dizem cientistas

Existe um ritual que muitos de nós seguimos sem questionar. Chegamos às cinco da tarde com o cérebro fritando, pedimos um café — ou um chá, ou uma Coca-Cola — e seguimos em frente. É o impulso de que precisamos para aguentar o resto do dia. O que quase ninguém sabe é que esse café das cinco pode estar sabotando o sono das onze da noite.

O que costumamos fazer quando não dormimos bem é apontar o dedo para o celular, para o estresse, para o jantar tardio ou para os pensamentos em loop. Raramente apontamos para a xícara. E, no entanto, para o médico Pablo Ferrero, especialista em medicina do sono, a resposta está aí: "A cafeína é o inimigo número um do bom descanso".

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Para entender por que a cafeína é tão disruptiva, é preciso conhecer a adenosina. Trata-se de uma substância que o cérebro vai acumulando durante as horas de vigília e que, quando chega a certo nível, nos gera aquela sensação de cansaço, de que já é hora de parar. É, em certo sentido, o alarme biológico do sono. O que a cafeína faz é bloquear os receptores de adenosina: ela silencia o alarme sem desativar o cansaço real. O corpo continua acumulando fadiga, mas o cérebro deixa de percebê-la.

O problema não é apenas a dificuldade de pegar no sono. É o que acontece dentro dele enquanto dormimos. Um estudo publicado no Journal of Clinical Sleep Medicine constatou que uma dose de 400 miligramas de cafeína consumida seis horas antes de dormir reduzia significativamente a eficiência do sono. Outro trabalho, publicado na ...

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