Para se chegar aos campeões da NBA, é preciso primeiro conhecer os vencedores das Conferências Leste e Oeste, que contam, cada uma, com oito times.

Na fase classificatória as equipes disputam cinco playoffs entre si obedecendo a seguinte ordem: 1º x 8º, 2º x 7º, 3º x 6º e 4º x 5º. Daí saem quatro times que vão para a semifinal composta por sete playoffs. Os campeões desta fase seguem para a final de cada Conferência.