Los Angeles - Agora, disse o técnico do Philadelphia 76ers, Larry Brown, como vamos acabar com aquele gigante?

O gigante que está esperando seu 76ers na final da NBA, que começa na quarta-feira, é a equipe do Los Angeles Lakers personificada por um gigante real, o pivô Shaquille O'Neal. Com ele, estão juntos um cavaleiro em armadura reluzente, Kobe Bryant, e o mais perfeito mago da NBA, o técnico Phil Jackson.

Campeão do ano passado, o Lakers chega com uma invencibilidade de 19 jogos e com o grande objetivo de tornar-se a primeira equipe em toda a história da liga a não sofrer nenhuma derrota após a temporada regular. Assim, que chances têm um 76ers debilitado por contusões que se apóia no baixinho Allen Iverson?

Talvez nenhuma, mas talvez, e apenas talvez, as desigualdades não sejam tão enormes como muitos acreditam. Sim, Iverson é baixo -- o mais baixo Jogador Mais Valioso (MVP) na história da NBA. Mas ele foi também o melhor cestinha da temporada regular, o jogador mais rápido e, apesar de todas as suas contusões, o que melhor se recupera.

Sim, o técnico Brown nunca chegou à final e Jackson já alcançou essa fase sete vezes, vencendo em todas. Brown é, entretanto, o ‘Técnico do Ano’.

Sim, o pivô do 76ers Dikembe Mutombo é amplamente considerado apenas uma sombra atrás do principal pivô da liga. Mas com seu quarto título de Jogador Defensivo do Ano, conseguirá ele encarar O'Neal?

E quem são os outros titulares no Philadelphia? Jumaine Jones começa jogando com Tyrone Hill só porque George Lynch está fora. Aaron McKie entra só porque Eric Snow está com o tornozelo quebrado. Mas é claro, McKie já não é tão desconhecido depois de ter recebido o prêmio de melhor reserva do ano.

Mas poderá ele barrar Bryant? Bryant, o jogador que até hoje conseguiu chegar mais perto de Michael Jordan. O Los Angeles Lakers já conquistou 21 campeonatos. O 76ers levou apenas dois. O último foi em 1983, quando Moses Malone e Julius Erving lideraram as vitórias sobre o Los Angeles. Resta agora apenas esperar pela decisão deste ano para saber quem será o vencedor nessa luta.

Reuters