À medida em que os playoffs se aproximam, o Lakers vai encontrando seu ritmo e mostrando que é forte candidato ao bicampeonato da liga. Nesta quinta-feira, a equipe bateu o Minnesota Timberwolves e venceu por 119 a 102, no Staples Center, em Los Angeles.

Com o resultado, o Lakers chegou a sua sexta vitória consecutiva e se manteve em terceiro na Conferência Oeste, com 54 vitórias em 80 jogos. O Sacramento Kings é o segundo, com o mesmo número de vitórias, mas com dois jogos a menos. O San Antonio Spurs lidera com 56 em 79.

Já o Minnestota, que assegurou vaga nos playoffs no início da semana, sofreu apenas sua quarta derrota em 12 partidas e se manteve na oitava posição, com 46 vitórias em 78 jogos, duas a menos que o Phoenix Suns.

Mais uma vez o destaque do time da casa foi a dupla Shaquille O'Neal e Kobe Bryant. Shaq deu as cartas no primeiro tempo, quando marcou 21 de seus 31 pontos, sendo o cestinha da partida. Além disso, apanhou 12 rebotes, deu seis assistências e dois tocos. Bryant, em sua segunda partida depois de uma longa ausência por causa de uma torção no tornozelo esquerdo, marcou 17 de seus 30 pontos no terceiro quarto, e ainda deu nove assistências. O ala Rick Fox contribuiu com 16.

Pelo Wolves, o melhor foi o armador Terrell Brandon, que marcou 21 pontos. O ala-pivô Kevin Garnett anotou 15 pontos, pegou oito rebotes e deu sete assistências. O armador Anthony Peeler também fez 15 pontos, enquanto Chauncey Billups terminou com 12.

L! Sportpress