São Paulo - O queniano Paul Tergart, bicampeão do Mundial de Meia-Maratona e ganhador da medalha de prata dos 10 mil metros da Olimpíada de Sydney, quer entrar para a história da tradicional Corrida Internacional de São Silvestre. O corredor confirmou ontem participação na 76ª edição da prova, a principal competição de rua da América Latina, no último dia do ano, em São Paulo. Ele tentará a quinta vitória, um fato inédito na corrida.

Paul Tergat é a grande atração da disputa. Afinal, com o título ganho no ano passado somado às conquistas de 1995, 96 e 98, entrou para a galeria dos campeões da prova, ao lado do belga Gaston Roelants, do colombiano Vitor Mora e do equatoriano Rolando Vera, destaques da décadas de 60, 70 e 80, respectivamente, todos com quatro vitórias.

Na temporada 2000, Tergat, de 31 anos, continuou brilhando. Além de ter conquistado a medalha de prata nos 10 mil metros em Sydney, repetindo o feito de Atlanta, em 96, sua despedida das provas em pista, ele garantiu o bicampeonato no Mundial de Meia-Maratona há duas semanas, confirmando sua boa fase. O atleta tem em seu currículo nada menos do que cinco títulos mundiais de cross-country e a melhor marca para meia-maratona.

"Trata-se de um excelente atleta, que já provou isso inúmeras vezes", diz o diretor-geral da prova, Victor Malzoni Jr. "Agora, ele vem ao Brasil com mais um desafio: ser o maior campeão da história da São Silvestre."

O Estado de S.Paulo