Rio - O Vasco deu o primeiro passo para obter um milagre e se classificar para a próxima fase da Copa Mercosul. O time carioca venceu o Atlético-MG por 2 a 0, nesta terça-feira à noite em São Januário. Romário e Juninho Paulista fizeram os gols que deixaram a equipe ainda sonhando com uma das vagas destinadas ao três melhores segundos colocados. Beneficiado pela vitória por 1 a 0 do San Lorenzo sobre o Peñarol, o Vasco chegou aos dez pontos e terminou na segunda posição do Grupo E, atrás apenas do Atlético, que fez 13 e já entrou em campo classificado.

Peñarol, com sete pontos, e San Lorenzo, com três, estão eliminados. Ao Vasco resta agora torcer contra Flamengo, no Grupo A; Palmeiras, no B; e Nacional, no D, para se classificar pela primeira vez para a segunda fase da Copa Mercosul. Já o Atlético-MG, que está estreando na competição, espera pela definição de seu adversário.

Outro motivo de orgulho para a torcida foi vascaína foi Romário. O Baixinho chegou aos 62 gols na temporada de 2002, superando o seu antigo recorde de 97, quando, atuando por Flamengo, Valencia e Seleção Brasileira, balançou as redes adversárias 61 vezes.

Disposto a conseguir a vitória, o Vasco começou melhor, tendo maior posse de bola. No entanto, foi o Atlético-MG que deu o primeiro susto, logo aos nove minutos. Marques tocou para trás, Guilherme foi derrubado por Júnior Baiano, mas o árbitro Carlos Eugênio Simon ignorou o pênalti. Na seqüência, Caíco chutou para grande defesa de Helton.

Três minutos depois, novo susto. Euller sentiu uma fisgada na coxa direita e teve de ser substituído por Viola, que entrou bem e não deixou cair o ritmo do time. O Vasco continuou melhor e aos 19 minutos abriu o placar. Célio Silva falhou ao tocar para trás sem perceber a presença de Romário. O atacante, que ainda não tocara na bola, ajeitou e bateu entre as pernas de Velloso, fazendo o gol que garantiu a sua melhor temporada na carreira.

Com a vantagem, o Vasco ganhou mais tranqüilidade e por pouco não aumentou aos 21, com Viola, que chutou à direita do goleiro atleticano. A partir deste lance, o time mineiro acordou e passou a mandar no primeiro tempo. Caíco teve chance de empatar e a oportunidade mais clara de gol veio com Guilherme, aos 35 minutos, depois de cruzamento de Marques.

O técnico do Atlético-MG, Carlos Alberto Parreira, tentou mudar as coisas, promovendo a entrada de Lincoln e Valdir, na volta do intervalo. Já Oswaldo de Oliveira foi obrigado a mexer no Vasco novamente por lesão. Júnior Baiano reclamou de dores musculares e foi substituído por Géder. A essa altura, o San Lorenzo já vencia o Peñarol por 1 a 0, em Buenos Aires.

No começo da segunda etapa, o Atlético deu sinais de que poderia complicar a vida do Vasco, ameaçando com Lincoln e Mancini. No entanto, conforme o tempo foi passando, o time mineiro deu a impressão de estar se poupando, até porque já estava com o primeiro lugar garantido.

Os donos da casa estiveram perto de aumentar o marcador aos 15 minutos. Juninho Paulista encontrou Romário completamente solto na área. O Baixinho quis enfeitar o lance, encobrindo Velloso, mas Gallo salvou aquele que seria o segundo gol do jogo.

Finalmente, aos 28, o Vasco fez valer o seu domínio e abriu 2 a 0. Juninho Paulista puxou contra-ataque desde o meio-campo e rolou para Viola, que bateu forte na trave esquerda de Velloso. Na sobra, o próprio Juninho Paulista só teve o trabalho de empurrar para o fundo do gol. Como só restava torcer por outros resultados, o Vasco tocou a bola até o fim do jogo, esperando o tempo passar.

L!Sportpress