São Paulo - O tenista brasileiro Gustavo Kuerten, o Guga, foi eliminado nesta segunda-feira do torneio olímpico de tênis masculino. Guga perdeu para o russo Yevgeny Kafelnikov (foto) por 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 7/5, em 1h28, e desperdiçou a chance de conseguir uma inédita medalha olímpica para o Brasil.
O jogo aconteceu na quadra central do NSW Tennis Center, em Sydney. Kafelnikov atacou o jogo de Guga, e o brasileiro -número 1 na Corrida dos Campeões e 3° na Lista de Entrada- não conseguiu deter os golpes precisos do russo, que segurou bem seu saque.
O primeiro set foi equilibrado. Os tenistas foram confirmando seus serviços até o décimo game. Após um ótimo início, o brasileiro foi perdendo o ritmo, desperdiçando sua maior arma até então, o saque forçado, já que quase não acertava o primeiro serviço. Em um momento irregular de Guga, o russo conseguiu converter um set point, em uma esquerda paralela de Guga que ficou na rede, e fechar em 6/4, em 42min. Guga teve três chances de quebra no terceiro game, não aproveitadas.
No segundo set, pressionado pelo russo, Guga conseguiu uma quebra no quinto game, logo depois devolvida pelo russo, 9° na Corrida dos Campeões e 8 na Lista de Entrada. Daí, foi só o russo aproveitar a falta de concentração de Guga e conseguir mais uma quebra e fechar em 7/5, em 46min.
Agora, Kafelnikov pega o francês Arnaud di Pasquale, que derrotou o espanhol Juan Carlos Ferrero também nesta segunda-feira.
A outra semifinal será entre o alemão Tommy Haas, que garantiu vaga ao bater bielo-russo Max Mirnyi (2 a 1), e o vencedor da partida entre o marroquino Karim Alami e o suíço Roger Federer.
Foi o sétimo confronto de Guga e Kafelnikov, e a terceira vitória do russo. As manchetes apontavam a partida como uma revanche para o russo, derrotado por Guga nas quartas-de-final de Roland Garros nos dois anos (1997 e 2000) em que o brasileiro conquistou o torneio.
Confira os confrontos anteriores entre Guga e Kafelnikov:
Guga 3 x 2 Kafelnikov - 6/3, 3/6, 4/6, 6/4 e 6/2
Quartas-de-final de Roland Garros (2000)
Guga 2 x 0 Kafelnikov - 7/5 e 6/1
Oitavas-de-final do Super 9 de Roma (1999)
Guga 2 x 1 Kafelnikov - 3/6, 7/6 e 6/3
Segunda rodada do Super 9 de Indian Wells (1999)
Kafelnikov 2 x 0 Guga - 6/4 e 6/4
Segunda rodada do ATP de New Heaven (1998)
Guga 3 x 2 Kafelnikov - 6/2, 5/7, 2/6, 6/3 e 6/4
Quartas-de-final de Roland Garros (1997)
Kafelnikov 2 x 0 Guga - 6/1 e 6/4
Segunda rodada do ATP de Stuttgart (1996)
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