Sydney - A segurança, sempre a maior preocupação dos organizadores junto com o transporte, passou pelo primeiro grande teste na Olimpíada de Sydney. Na noite de quinta-feira, véspera da abertura dos Jogos, mais de um milhão de pessoas ocuparam a área central da cidade para assistir a chegada da tocha olímpica, mas nenhuma ocorrência grave foi registrada. "Não houve quase necessidade de interferência da polícia porque a maioria do público se comportou muito bem", afirmou o assistente do comissário local, Chris Evans.
A partir de agora, Evans acha que o desafio será maior. O grande temor da polícia são as grandes concentrações noturnas previstas para os próximos 15 dias no centro da cidade. Após o final das competições, a maioria dos turistas e moradores devem se deslocar do Parque Olímpico, a 14 km do centro, para a região conhecida como Darling Harbour. Ali deverão acontecer vários shows e eventos culturais e a polícia teme a possibilidade de algum distúrbio ou mesmo de um atentado, como o ocorrido em Atlanta (1996), quando uma bomba explodiu dentro de um parque lotado. De acordo com os policiais, a segurança neste local é mais difícil do que no Parque ou na Vila Olímpica, porque se trata de uma área aberta e muito populosa.
Por isso, a polícia está pedindo ajuda da população para fiscalizar e comunicar qualquer comportamento estranho. "Haverá uma população extra enorme nas duas próximas semanas e vamos precisar da ajuda dos cidadãos", declarou Evans. "Será fundamental que eles fiscalizem e nos comuniquem qualquer comportamento estranho." Além dessa preocupação, a polícia também está se preparando para qualquer manifestação de militantes radicais, que na semana passada, em Melbourne, já causaram tumulto durante uma reunião do Fórum Econômico Mundial. "Vamos agir com muita, muita firmeza", avisou o chefe de polícia, Peter Ryan. A outra ameaça anunciada, de um protesto de aborígines, preocupa menos. Na sexta-feira, uma manifestação anunciada pelos líderes do movimento não reuniu mais do que 200 pessoas no centro da cidade.
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