Em um ano atípico, após um grave incêndio que atingiu os barracões de três escolas pouco mais de um mês antes do desfile, o Carnaval na Sapucaí foi marcado por lágrimas e sentimento de superação. A Grande Rio, uma das mais atingidas pelo fogo na Cidade do Samba, desfilou sob forte chuva. Já o Salgueiro se complicou na manobra dos carros alegóricos e estourou o tempo em 10 minutos.
Com quase meia hora de atraso, a União da Ilha do Governador deu início ao segundo dia de desfiles de Carnaval no Rio de Janeiro. O Mistério da Vida foi o enredo que a escola levou para a Marquês de Sapucaí no ano em que a agremiação foi uma das principais prejudicadas pelo incêndio que destruiu fantasias e alegorias na Cidade do Samba.
Segunda a entrar na avenida, a Acadêmicos do Salgueiro não conseguiu concluir sua passagem dentro do tempo permitido pelo regulamento. Apesar de acelerar o passo e da bateria não ter entrado no segundo recuo, a escola extrapolou os 82 minutos e encerrou o desfile com dez minutos de atraso.
Programada para entrar na avenida às 23h10, a Mocidade Independente de Padre Miguel só iniciou seu desfile à 0h41. Com patrocínio da Confederação Nacional de Agricultura e Pecuária (CNA) no valor de R$ 2,6 milhões, a escola apresentou o enredo A Parábola dos Divinos Semeadores com 3.900 componentes, divididos em 41 alas.
A Acadêmicos do Grande Rio, escola mais prejudicada pelo incêndio na Cidade do Samba no início de fevereiro, foi a quarta a entrar na Marquês de Sapucaí. Com o enredo Y-JURERÊ MIRIM - A Encantadora Ilha das Bruxas (Um conto de Cascaes), a agremiação levou a ilha de Florianópolis até o Rio de Janeiro.
Quase 2h30 depois do horário previsto, a Unidos do Porto da Pedra deu início ao seu desfile. Com o enredo chamado O sonho sempre vem pra quem sonhar, a escola prestou homenagem à escritora e dramaturga Maria Clara Machado e comemorou seu 34º aniversário.
Última escola do grupo especial carioca a se apresentar este ano, a Beija-Flor de Nilópolis entrou na Marquês de Sapucaí com o enredo A Simplicidade de um Rei. A agremiação fez uma homenagem ao Rei Roberto Carlos, que já se declarou torcedor da escola azul e branca.