Por isso, nas grandes cidades do mundo (inclusive nas cidades brasileiras), a busca por um ar mais puro mobiliza as pessoas que se preocupam com sua saúde física e mental: afinal, o mar de concreto, o asfalto, a fumaça dos carros e os rios poluídos não formam um quadro agradável aos olhos - e muito menos aos pulmões.

Para que as pessoas possam, pelo menos de vez em quando, respirar ar puro e encontrar um cenário mais agradável, a principal providência a ser tomada, e que deve partir tanto dos cidadãos quanto do poder público, é plantar e manter áreas verdes. Afinal, as árvores colaboram para amenizar a temperatura, retêm partículas de poluição e poeira, produzem oxigênio, umidificam o ar, formam uma barreira contra a poluição sonora, evitam a erosão e as inundacões, fornecem abrigo e alimento à fauna.

Para se ter uma idéia da importãncia disso, a OMS (Organização Mundial de Saúde) recomenda que, nas cidades, sejam mantidos pelo menos 12 m² de área verde por habitante. No Brasil, as áreas mais ricas de cidades como São Paulo, Porto Alegre, Curitiba e Rio de Janeiro têm até uma boa arborização - o problema se agrava mesmo nas periferias, onde a falta de áreas verdes piora ainda mais as conseqüências da poluição. Calcula-se, por exemplo, que, em São Paulo, as pessoas que moram na periferia respiram, por dia, impurezas equivalentes a cinco cigarros.

Laura Cánepa/Redação Terra