Erradicação da poliomielite "não está garantida" e é necessário apoio, diz Bill Gates
O sucesso na luta para erradicar a poliomielite não está garantido, de acordo com o bilionário da tecnologia que se tornou filantropo Bill Gates, cuja fundação investiu bilhões nesta campanha.
Gates disse haver complacência no combate à doença viral mortal enquanto agradecia neste domingo a promessa da Arábia Saudita de investir 500 milhões de dólares para combater a poliomielite nos próximos cinco anos, se tornando, ao lado dos Estados Unidos, os maiores doadores governamentais da causa.
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No entanto, ainda faltam 1,2 bilhão de dólares no orçamento total de 4,8 bilhões de dólares necessário para a Iniciativa Global de Erradicação da Poliomielite (GPEI) até 2026, disse um porta-voz. O dinheiro da Arábia Saudita contribuirá para preencher essa lacuna.
A Arábia Saudita apoia a erradicação da poliomielite há mais de 20 anos, mas o aumento significativo do financiamento ocorre em um contexto de situação "desafiadora", disse Abdullah Al Moallem, diretor de saúde do Centro de Ajuda Humanitária King Salman, o braço humanitário do reino.
Os casos de poliomielite, uma doença viral que causava paralisia infantil em milhares de crianças todos os anos, diminuíram mais de 99% desde 1988, graças às campanhas de vacinação em massa.
Mas o objetivo de reduzir os casos a zero, especialmente nos dois países onde a forma selvagem do vírus continua endêmica - Afeganistão e Paquistão - tem sido dificultado pela insegurança nas regiões onde muitas crianças continuam sem vacinar.
"Não é garantido que teremos sucesso", disse Gates à Reuters numa teleconferência online na semana passada. "Sinto que podemos ter sucesso, mas tem sido difícil."
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