Uma multidão de mais de 120 mil pessoas, segundo as estimativas da polícia, se reuniu na madrugada de sexta-feira na capital filipina para pedir a libertação do ex-presidente Joseph Estrada, detido na quarta-feira por desvio de verba pública. A manifestação, feita ao redor de um santuário a menos de um quilômetro do lugar onde Estrada está preso, foi realizada de forma pacífica e, pela manhã, o número de manifestantes já diminuíra para 3 mil, disse a polícia.
Os manifestantes ameaçaram desencadear uma rebelião popular e derrubar a presidente Gloria Macapagal Arroyo da mesma maneira que Estrada foi expulso do poder em janeiro. Acusado de peculato (desvio de dinheiro público), Estrada pode ser condenado à morte.
O ex-presidente alega inocência. "Nós lhes daremos dois dias para pensar. Senão libertaremos nosso amado presidente", disse a senadora pró-Estrada, Miriam Santiago, aos manifestantes.
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