Sexta, 23 de março de 2001, 10h23
Os habitantes da ilha de Páscoa, o território chileno mais próximo da área de queda da estação espacial Mir, esperaram em vão para observar sua incineração na atmosfera sobre o Pacífico Sul na madrugada desta sexta-feira.

"Gostaria muito de ter visto o espetáculo", declarou decepcionado Carlos Pao Hucke, dono de um dos hotéis da ilha, que ficou olhando inutilmente para o céu junto com centenas dos quase 5 mil habitantes.

Umas poucas nuvens se deslocavam no horizonte nesses momentos. Mas, ao mesmo tempo, a queda dos restos incendiados da Mir a mais de 1.000 km a sudoeste de Páscoa provocou suspiros de alívio e acabou com o indisfarçado nervosismo que havia se apoderado da população nos dias anteriores.

O retângulo do Pacífico escolhido pela Rússia para afundar a velha Mir no mar se estendeu da Nova Zelândia para o oeste, em direção a Páscoa. "A Mir não caiu na ilha porque Deus a protege", afirmou María Hey Paoa, ambos junto a dois turistas europeus chegados poucas horas antes à ilha chilena, distante 3.760 km da costa sul-americana.

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