O Exército britânico anunciou nesta terça-feira que vai enviar 2 mil soldados adicionais à Irlanda do Norte para que fiquem de sobreaviso, no caso de um recrudescimento da violência na região durante o auge da temporada de marchas protestantes, no próximo mês. Nos dias 2 e 9 de julho, a Ordem de Orange vai promover duas marchas que podem causar distúrbios na cidade de Drumcree, que, no passado, já foi palco de choques entre protestantes e católicos da Irlanda do Norte.
O exército, que vem reduzindo sua presença na província britânica, destacou que os soldados que serão enviados não são reforços, mas apenas tropas que, formalmente, ainda estão encarregadas da segurança da Irlanda do Norte.
"Mil soldados já foram trazidos nas últimas semanas. Dois batalhões (com cerca de 500 homens cada) deverão chegar nos próximos dois dias", disse uma porta-voz do Exército.
"O envio de tropas à província quando a situação operacional o exige é rotineiro", disse a porta-voz. "As tropas são parte do planejamento emergencial de cautela."
As marchas realizadas no verão pela Ordem de Orange, uma fraternidade exclusivamente protestante, comemoram vitórias antigas em campo de batalha sobre exércitos católicos.
Os católicos vêem as marchas anuais como forma de provocação, especialmente num momento em que a Irlanda do Norte procura superar décadas de conflitos, que já deixaram 3.600 mortos, e construir uma paz duradoura entre protestantes e católicos.
Outras marchas da Ordem de Orange já provocaram choques entre a polícia e manifestantes nas últimas semanas.
Para ajudar a fomentar o frágil processo de paz na Irlanda do Norte, o Reino Unido havia reduzido suas tropas na província para o nível mais baixo dos últimos 30 anos _menos de 13,5 mil soldados.
Exército britânico envia 2 mil soldados à Irlanda do Norte
