O presidente da Rússia, Vladimir Putin, elogiou nesta segunda-feira as Forças Armadas dizendo que elas são o pilar da sociedade russa e vitais para seu plano de restaurar a grandeza do país. Putin disse, em cerimônia de graduação de militares no Kremlin, que o futuro da Rússia depende da construção de um Exército forte. "A Rússia no novo século não pode carregar a monumental tarefa de construir o Estado sem o Exército. É impossível", disse Putin, em discurso transmitido pela TV. "Em todos os países, e na Rússia em particular, o Exército sempre foi o pilar do Estado." Ele disse que todas as decisões do Kremlin foram tomadas com o objetivo de fortificar a autoridade do Estado pós-soviético e que isso inclui a construção do Exército.
O discurso de Putin tem o objetivo claro de aumentar o prestígio das Forças Armadas. Desde que assumiu o governo, em janeiro, e venceu as eleições de março, Putin aumentou a moral dos 1,2 milhão de homens das forças armadas. Sua campanha contra os separatistas da Tchetchênia deu visibilidade aos militares: generais apareciam na televisão quase todas as noites. A campanha também foi fundamental para sua vitória eleitoral.
As forças armadas da Rússia caíram em desgraça logo depois da era soviética, quando tiveram que lidar com orçamento apertado e encarar a derrota humilhante na primeira guerra na Tchetchênia, entre 1994 e 1996. Muitos jovens deixaram de se alistar nos últimos anos e os recrutas são freqüentemente ameaçados por seus superiores.
As palavras de Putin agradaram ao ministro da Defesa, Igor Sergeyev, que respondeu dizendo que o "respeito pelos homens de farda está crescendo e se fortalecendo".
Putin diz que o Exército sustenta a sociedade russa
