Cientistas confirmaram a conclusão do esboço do código genético humano, um marco científico que promete transformar a compreensão, o tratamento e a prevenção de doenças. Pesquisadores britânicos que participam do Projeto Genoma Humano, custeado com verbas governamentais, fizeram o anúncio em Londres nesta segunda-feira.
Termina assim a tarefa de decifrar as 3 bilhões de letras do código genético humano e começa o início dos esforços para entender o que cada uma delas significa.
Os genes, que formam o código genético, guardam a "receita" de nossa composição e funcionamento. Cada gene é formado por uma seqüência de substâncias representadas por quatro letras. Foram essas as letras decifradas pelos cientistas.
"O mapeamento do genoma humano está sendo comparado à façanha de colocar o homem na Lua, mas acho que é mais que isso", disse Michael Dexter, diretor do Wellcome Trust, que custeou a parte britânica do projeto.
O mapa do código genético permitirá que os cientistas mergulhem mais fundo no estudo das causas e dos tratamentos para diversas doenças.
Mas os cientistas ressaltaram que o anúncio desta segunda-feira era o início de um processo e não seu fim. Agora que 97% do genoma foi mapeado, 85% dele com precisão, os pesquisadores terão de aprender como ler os genes e como aplicar esses conhecimentos na medicina.
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Significado das letras do genoma é o próximo desafio
