Seletiva pan-americana da SSL Gold Cup - Copa do Mundo de Vela entra na reta final no Rio
Oito seleções disputam três vagas na SSL Gold Cup 2026.
A seletiva da SSL Gold Cup no Rio de Janeiro entra na reta final com México e Uruguai na liderança dos grupos I e H. Oito seleções disputam em barcos SSL47 três vagas para a fase principal da Copa do Mundo da Vela, que ocorrerá entre novembro e dezembro na Baía de Guanabara e já conta com o Brasil classificado. Os líderes das chaves garantem vaga direta, enquanto os segundos e terceiros colocados disputarão uma repescagem decisiva no domingo para definir o último classificado ao torneio.
México e Uruguai chegam ao sábado (14) na liderança dos grupos I e H da seletiva pan-americana da SSL Gold Cup 2026, a Copa do Mundo da Vela, na Baía de Guanabara. Após as regatas de sexta-feira (13), as oito seleções participantes se preparam para as duas últimas provas de cada chave, com pontuação dobrada no domingo (15) e uma repescagem que definirá a terceira e última vaga disponível para a fase principal, programada para reunir 40 países entre 19 de novembro e 13 de dezembro.
Os vencedores dos grupos avançarão diretamente à Copa do Mundo da Vela. As seleções que terminarem na segunda e terceira posições disputarão uma regata única, chamada Last Chance, também no domingo. Quatro embarcações estarão na mesma raia, mas somente a primeira colocada conquistará a vaga restante.
A programação prevê mais uma regata por grupo no sábado e outra no domingo. Todas as equipes competem em barcos padronizados SSL47, com aproximadamente 14 metros de comprimento e tripulações de até dez velejadores. O Grupo I reúne México, Bermuda, Cuba e El Salvador. No Grupo H estão Uruguai, Antígua e Barbuda, Porto Rico e Venezuela.
A regata de sexta-feira do Grupo I terminou com vitória de Bermuda, que superou o México por apenas dois segundos. Cuba cruzou a linha de chegada dez segundos depois dos mexicanos, na terceira posição, enquanto El Salvador ficou em quarto.
Apesar disso, o México permaneceu na liderança geral do grupo, com dez pontos. Bermuda e Cuba aparecem empatados com oito, enquanto El Salvador soma quatro.
A disputa teve várias mudanças de posição. Cuba e Bermuda começaram bem, mas o México conseguiu recuperar terreno e chegou à primeira boia na liderança. As oscilações do vento permitiram que Cuba também assumisse a primeira colocação durante o percurso.
Na aproximação da chegada, México e Bermuda navegaram praticamente lado a lado. Os mexicanos tentaram pressionar os adversários nas manobras finais, mas os bermudenses conservaram a velocidade necessária para vencer.
"Foi uma regata apertada e desafiadora, assim como a de ontem. O barco é bastante exigente para velejar contra o vento", afirmou Mike Wollmann, timoneiro de Bermuda.
Para Rockal Evans, capitão da seleção bermudense, a vitória também representa uma etapa na adaptação dos integrantes, que estão competindo juntos pela primeira vez.
"O mais importante foi manter todos positivos e motivados, lembrando que esta é a primeira vez que velejamos juntos como equipe, com muitos tripulantes novos. Sabemos que podemos melhorar a cada dia e que ainda temos muitas regatas pela frente. É preciso manter a cabeça erguida e continuar trabalhando. Uma vitória como a de hoje traz uma sensação muito boa. Quando cruzamos a linha de chegada, foi um grande alívio. Parabenizei todos os integrantes da equipe e senti muito orgulho de ser um velejador de Bermuda, vindo de uma ilha pequena", afirmou Rockal Evans.
Uruguai amplia vantagem no Grupo H
No Grupo H, o Uruguai conquistou a vitória da terceira regata, com 27 segundos de vantagem sobre Antígua e Barbuda. Venezuela terminou em terceiro, seguida por Porto Rico.
Os uruguaios assumiram a liderança desde a primeira passagem pela boia de barlavento e conseguiram manter o controle da prova, disputada com rajadas que chegaram a 17 nós.
"Estou muito orgulhoso do que a equipe fez nesta regata e seguimos com esperança de conquistar uma das vagas para a Copa do Mundo da Vela. Para mim, é um desafio muito grande liderar uma tripulação de dez velejadores, porque venho da classe 49er, um barco olímpico de dois tripulantes. São muitas diferenças. Prometi a mim mesmo que iria me divertir e aprender a cada momento aqui no Rio de Janeiro. Sempre digo que uma tripulação feliz faz o barco andar mais rápido", afirmou Hernán Umpierre, comandante da seleção do Uruguai, conhecida como Celestes.
A luta pelas demais posições teve erros de manobra. Porto Rico enfrentou problemas para recolher o balão, vela utilizada nos trechos a favor do vento, e perdeu posições. Antígua e Barbuda aproveitou as dificuldades dos adversários para concluir a regata em segundo lugar.
Integrante da seleção porto-riquenha, Efraim Lugo explicou que a familiarização com o SSL47 ainda exige ajustes. O velejador tem experiência nas classes Sunfish, J24 e IC24, mas reconhece as diferenças na condução da embarcação usada na Copa do Mundo da Vela.
"Temos que ser consistentes e minimizar os erros. Mentalmente, acredito que essa é a parte em que mais precisamos nos concentrar. O controle das emoções e da equipe a bordo é fundamental. Temos pouca experiência nesse tipo de barco, e os erros de manobra muitas vezes nos fazem pagar um preço muito alto, como aconteceu hoje", afirmou Efraim Lugo em depoimento a On 360º.
O atleta também comentou sobre a experiência de competir no Brasil.
"A Baía do Rio de Janeiro é espetacular. Sabemos que o Brasil é uma das potências da vela e que as águas onde estamos navegando são ideais para esse tipo de competição. Estamos muito felizes por estar aqui e fomos muito bem recebidos pelos brasileiros", acrescentou.
Brasil estreia em dezembro
A SSL Gold Cup reunirá 40 seleções na fase principal, com base na AXIA Marina da Glória, no Rio de Janeiro (RJ). O formato é inspirado na Copa do Mundo de futebol, reunindo equipes nacionais em etapas classificatórias e eliminatórias.
O Time Brasil, que conta com o bicampeão olímpico Robert Scheidt, já está garantido nas oitavas de final e fará sua estreia em 2 de dezembro.
A fase principal terá início na quinta-feira (19), e a decisão do título está marcada para 13 de dezembro. As transmissões oficiais incluem imagens de câmeras instaladas nos barcos, drones, gráficos de regata e comentários em português e inglês.
A SSL Gold Cup é a Copa do Mundo da Vela por nações, organizada pela Star Sailors League (SSL). A competição reúne seleções nacionais com velejadores de diferentes classes, incluindo medalhistas olímpicos, campeões mundiais e atletas da vela oceânica. As equipes disputam as regatas em barcos padronizados SSL47, com tripulações de aproximadamente dez integrantes.
A primeira edição foi realizada em 2023, em Gran Canaria, na Espanha, com título da Hungria. Em 2026, o campeonato chega ao Rio de Janeiro, com 40 seleções na fase principal.
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