Indy: Palou conquista pole em Washington e Collet é 11º antes de possível punição

Álex Palou manteve o domínio na temporada 2026 da Indy e conquistou neste sábado (22) a pole position para o GP de Washington. O espanhol da Chip Ganassi Racing marcou 56s8993 no Fast 6 e garantiu pela sétima vez no ano o direito de largar na primeira posição. Caio Collet teve uma boa classificação, avançou ao Q2 e terminou em 11º, embora ainda possa perder seis posições no grid por uma troca de motor realizada pela AJ Foyt.

A classificação definiu o grid para a primeira corrida da história da Indy nas ruas da capital dos Estados Unidos. O circuito temporário de Washington tem 2,7 km, sete curvas e passa pela região do National Mall, próxima a alguns dos principais pontos turísticos da cidade. A prova deste domingo (23) terá 147 voltas e aproximadamente 250 milhas de duração.

Palou confirmou mais uma vez a força apresentada ao longo do fim de semana. Líder do segundo treino livre, o espanhol avançou sem sustos nas duas primeiras fases da classificação e guardou seu melhor desempenho para o momento decisivo. No Fast 6, disputado com uma volta rápida para cada piloto, o tetracampeão colocou mais de meio segundo sobre Kyle Kirkwood e estabeleceu uma marca que nenhum dos adversários conseguiu alcançar.

Kirkwood ficou com a segunda posição ao registrar 57s4661 e dividirá a primeira fila com Palou. Scott McLaughlin colocou a Penske em terceiro, enquanto Christian Rasmussen conseguiu o quarto lugar. Marcus Armstrong terminou em quinto e David Malukas completou os seis primeiros após cometer um erro em sua tentativa, travar os pneus e não conseguir completar uma volta competitiva.

O resultado também tem peso na disputa pelo campeonato. Palou chegou a Washington com 542 pontos e 133 de vantagem sobre Kirkwood, seu perseguidor mais próximo, e ainda adicionou o ponto concedido pela pole. O piloto da Ganassi pode confirmar o pentacampeonato já neste domingo, dependendo da combinação de resultados com Kirkwood, Malukas e Christian Lundgaard. Para encerrar matematicamente a disputa na capital norte americana, precisa deixar a etapa com uma vantagem suficiente para não ser alcançado nas três corridas restantes.

Para o público brasileiro, o destaque da sessão foi Caio Collet. O estreante da AJ Foyt mostrou velocidade desde a primeira fase e terminou seu grupo na segunda posição, atrás apenas de Malukas. O resultado colocou o brasileiro entre os 12 pilotos que avançaram e garantiu presença no Q2 em Washington.

Na segunda fase, Collet chegou a aparecer próximo da zona de classificação para o Fast 6 durante as primeiras voltas, mas perdeu terreno quando os adversários colocaram os pneus mais macios e melhoraram nos minutos finais. O brasileiro encerrou a sessão em 11º, à frente de Nolan Siegel, mas atrás de Felix Rosenqvist. Kirkwood liderou o Q2, seguido por McLaughlin, Palou, Armstrong, Malukas e Rasmussen, que avançaram para a decisão da pole.

A posição de Collet, porém, ainda pode mudar antes da largada. A AJ Foyt precisou substituir o motor do carro #4 durante o segundo treino livre após problemas apresentados pela unidade de potência ao longo do sábado. A expectativa é de que o brasileiro receba uma punição de seis posições, o que o faria cair do 11º para o 17º lugar. A penalidade, no entanto, ainda dependia de confirmação oficial após a classificação.

O problema já havia afetado o programa de Collet nos treinos. O brasileiro passou parte da primeira atividade na garagem por dificuldades com a unidade de potência e, no segundo treino, demorou a entrar na pista enquanto a equipe realizava a substituição. Mesmo com a preparação prejudicada, conseguiu reagir na classificação e colocou o carro da Foyt no Q2.

Pato O'Ward ficou com a sétima posição e será seguido por Dennis Hauger, Christian Lundgaard e Felix Rosenqvist. Collet aparece inicialmente em 11º, com Siegel em 12º. Entre os nomes eliminados ainda na primeira fase estão Will Power, Scott Dixon, Marcus Ericsson, Josef Newgarden, Alexander Rossi e Mick Schumacher.

O GP de Washington, 15ª etapa da temporada 2026 da Indy, acontece neste domingo (23), com largada prevista para as 14h, no horário de Brasília. Além da disputa pela vitória na inédita prova pelas ruas da capital dos Estados Unidos, Palou terá a primeira oportunidade de transformar a ampla vantagem construída ao longo do campeonato em seu quinto título na categoria.

Confira o resultado completo da qualificação:

1. Álex Palou
2. Kyle Kirkwood (+ 0s567)
3. Scott McLaughlin (+ 0s721)
4. Christian Rasmussen (+ 0s990)
5. Marcus Armstrong (+ 1s915)
6. David Malukas (sem tempo)
7. Pato O'Ward (+ 0s407)
8. Dennis Hauger (+ 0s521)
9. Christian Lundgaard (+ 0s543)
10. Felix Rosenqvist (+ 0s613)
11. Caio Collet (+ 0s896)
12. Nolan Siegel (+ 1s171)
13. Will Power (+ 0s192)
14. Scott Dixon (+ 0s545)
15. Marcus Ericsson (+ 0s380)
16. Josef Newgarden (+ 0s733)
17. Alexander Rossi (+ 0s580)
18. Louis Foster (+ 0s846)
19. Rinus VeeKay (+ 0s595)
20. Mick Schumacher (+ 0s941)
21. Romain Grosjean (+ 0s609)
22. Santino Ferrucci (+ 1s062)
23. Graham Rahal (+ 0s970)
24. Sting Ray Robb (+ 1s583)
25. Kyffin Simpson (tempos excluídos)