Rio - O grande assunto entre os gremistas, desde a noite desta quinta-feira, não é a vitória sobre o Oriente Petrolero por 3 a 2 – a terceira em três jogos pelo Grupo 2 da Copa Libertadores da América. Nem o rendimento de Rodrigo Mendes, que, ao marcar todos os gols de seu time, chegou à marca dos sete, média de mais de dois por partida. O que domina as conversas é a maravilhosa jogada de Fábio Baiano para o segundo gol do Grêmio, aos 39 do primeiro tempo.

Ao lado da área, pela direita, Fábio Baiano levantou a bola entre os dois calcanhares e aplicou um chapéu em si próprio e em Zapata, que estava à sua frente – um lance mágico. Fábio Baiano pegou a bola adiante, driblou Raldes, foi à linha de fundo e, de lá, atrasou a bola para Rodrigo Mendes, que chutou para o gol.

Ao final do primeiro tempo, o Olímpico inteiro aplaudiu o atacante de pé, gritando o seu nome, enquanto conselheiros prometiam que iriam providenciar uma placa no estádio, para celebrar a jogada. Um acontecimento.

Na realidade, descontando-se a fragilidade do Oriente, que já perdera para o Grêmio em Santa Cruz de la Sierra por 4 a 2, o Grêmio teve um desempenho exemplar. Todo o time jogou bem, e, ao natural, manteve 100% de aproveitamento na Libertadores. Além das duas vitórias sobre o time boliviano, o Grêmio já fez 2 a 0 no Cienciano, do Peru.

O Tricolor só relaxou depois de alcançar os 3 a 0. Tomou dois gols, um dos quais nos descontos, mas nunca teve sua vitória ameaçada.

Depois de vinte minutos sonolentos, durante os quais prendeu demais a bola, o Grêmio acelerou o ritmo e passou a criar chances sobre chances de gol.

Aos 20, Rodrigo Mendes cruzou da esquerda e Fábio Baiano, livre pelo meio, não conseguiu cabecear.

Aos 21, Anderson Lima cruzou rasteiro da direita e Rodrigo Mendes, na frente do gol, chegou atrasado por um triz.

Aos 22, Rodrigo Mendes lançou Gilberto pelo meio e o ala chutou forte, rente ao poste esquerdo.

A torcida, que estava impaciente, passou a apoiar o time, sentindo que o gol era questão de detalhe. Afinal, o Oriente não conseguira ir ao ataque nenhuma vez, e agora não conseguia sequer se defender.

Aos 28, Polga cabeceou e o goleiro Higa, um baixinho de 1m68, fez bela defesa.

Mas aos 30, de tanto insistir, o Grêmio chegou ao primeiro gol. Rodrigo Mendes recebeu a bola na risca da área e chutou forte, no canto esquerdo. Foi um belo chute, mas faltou braço a Higa. Grêmio 1 a 0.

O Tricolor continuou a massacrar. Aos 33, o árbitro Ubaldo Aquino sonegou um pênalti ao Grêmio, ao não marcar falta de Higa em Rodrigo Mendes. Aos 36, aparando um cruzamento de Gilberto à frente do gol, Fábio Baiano "conseguiu" chutar por cima da baliza.

Mas Fábio se redimiu aos 38, ao criar sua obra de arte e dar o gol a Rodrigo Mendes – o sexto gol deste em três jogos da Libertadores.

No segundo tempo, o Grêmio manteve o ritmo, buscando vorazmente a marcação de mais gols. Esbarrava na renitente retranca dos bolivianos e nas boas defesas de Higa. Aos 17, o Oriente criou sua primeira oportunidade de gol: Gimenez avançou livre, mas demorou para concluir e chutou prensado com Fernando.

Zinho, que cadenciava o time com sua habitual sabedoria, perdeu ao chutar rente ao poste esquerdo, aos 22.

Aos 23, o escore ficou mais perto do tamanho do domínio do Grêmio. Fábio Baiano fez um lançamento brilhante para Gilberto; este chutou forte e Higa fez grande defesa; no rebote, Rodrigo Mendes marcou de pé direito. Grêmio 3 a 0.

A partir daí, armadores e atacantes passaram a burilar excessivamente as jogadas, tentando o gol de placa. Aos 37, de tanto dar moleza, o Grêmio sofreu o gol do Oriente Petrolero. Castillo chutou no travessão e Gimenez pegou o rebote. Arrependido, o Grêmio voltou ao ataque em massa, mas não conseguiu mais gols. Pelo contrário, tomou outro, nos descontos, do mesmo Gimenez.

Grêmio 3 x 2 Oriente Petrolero
Local	Olímpico (Porto Alegre, RS)
Árbitro	Ubaldo Aquino (Paraguai)
Renda e Público	não divulgados
Cartões Amarelos	Danrlei (G), Ibáñez (OP)
Gols	Rodrigo Mendes (G) aos 30 e 39 do 1º tempo e aos 22 do 2°; Gimenez (OP) aos 37 e aos 47 do segundo.
Grêmio	Danrlei, Anderson Polga, Mauro Galvão e Róger; Anderson Lima, Fernando (Claudiomiro 73), Tinga, Zinho (Valdo 75) e Gilberto; Fábio Baiano (Rodrigo Fabri 69) e Rodrigo Mendes. Técnico: Tite.
Oriente Petrolero	Higa, Campos, Abrigo Raldes e Zapata; Ibáñez (Paz 76), Justiniano, Melgar e Lunari (Gimenez 46); Suárez (Torres 76) e Castillo. Técnico: Victor Hugo Antelo.