São Paulo – O brasileiro Gustavo Kuerten começou arrasador, mas acabou levando uma virada e está fora do Aberto da Austrália. O tenista número 2 do ranking mundial foi derrotado pelo francês Julien Boutter, 53º colocado na listagem da ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), após cinco sets não conseguindo superar o tabu de sempre ir mal no primeiro Grand Slam da temporada. Em sete anos de participações na competição disputada em Melbourne, Guga nunca conseguiu superar a segunda rodada.
Guga venceu os dois primeiros sets por 6/3 e 6/4 superando, inclusive, uma interrupção de mais de uma hora por causa da chuva. Porém, já na madrugada desta segunda-feira, Boutter reagiu vencendo os sets seguintes por 7/5, 6/3 e 6/3 garantindo a classificação à segunda rodada, quando irá enfrentar o romeno Adrian Voinea. Sua principal arma foi o saque. Foram 37 aces (pontos diretos) contra 12 de Guga. O jogo durou 3h09min.
O catarinense decidiu não disputar a chave de duplas na Austrália. Com isso, só voltará a jogar em fevereiro, na Copa Davis. O Brasil vai enfrentar, na casa dos rivais, a República Checa em duelo pela primeira rodada do Grupo Mundial entre os dias 8 e 10.
O tenista brasileiro marcou 3 a 0 logo de cara e seguiu em vantagem até o jogo ser interrompido por causa da chuva. A paralisação ocorreu durante o saque de Boutter quando o francês perdia por 5 a 3. Durou 1h05min. Foi o tempo que os australianos levaram para acionar o teto retrátil da quadra Rod Laver e retomar a disputa.
A interrupção não abalou Guga, que liquidou o primeiro set em 6/3 em 33min. Mesmo tempo gasto pelo brasileiro para decretar o final do segundo set, quando teve a partida sob controle durante praticamente todo o tempo.
Foi no terceiro que o francês resolveu dar o susto. Ele quebrou um saque do catarinense no começo e conseguiu manter vantagem até o nono game. Depois de ter muito trabalho e seis break-points, Guga devolveu a quebra igualando o jogo. Mas, no décimo segundo game, Boutter aproveitou a dificuldade do brasileiro no saque para vencer e fechar o set após 43min.
Guga, que tenta se recuperar de uma contusão na virilha que o atormentou por boa parte do segundo semestre da temporada passada, chegou a pedir o auxílio do fisioterapeuta do torneio durante o intervalo do set. Porém, na quadra, não mostrou qualquer sinal de que estivesse fisicamente abalado. Levou o jogo equilibrado até o oitavo game, quando teve seu saque quebrado mais uma vez. Boutter não desperdiçou a vantagem e fechou o set após 34min.
No set final, empolgado pelo reação, o francês conseguiu quebrar novamente o serviço de Guga logo no primeiro game. Não perdeu mais a vantagem para o brasileiro que, após o terceiro game, chegou a interromper a partida para receber o atendimento do fisioterapeuta.
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