Rio - O ano de 2001 não foi bom para o americano Pete Sampras. Acostumado a vencer vários torneios, o tenista que foi ex-número um do mundo por seis anos consecutivos e vencedor de 13 Grand Slams não ganhou nenhum título no ano passado. Mas o americano inicia o ano de 2002 disposto a acabar com o jejum de títulos e, de preferência, com a conquista de mais um Grand Slam. “ Se no final do ano de 2002 eu tiver ganhado um Grand Slam estarei muito orgulhoso”, disse Sampras que teve a sua estréia no Torneio de Adelaide contra o compatriota Todd Martin adiada para esta quarta devido à chuva.

O tenista americano ainda acha que tem forças e capacidade para ganhar mais um grande torneio e é justamente isso que o motiva a continuar jogando. ” Jogar tênis me encanta, por isso estou lutando contra os jovens e tentando ganhar grandes torneios. Continuo competindo para tentar ganhar Grand Slams e por isso vou continuar viajando pelo mundo”, disse o americano que tem sete títulos do Torneio de Wimbledon, mas que reconhece não ter a mesma forma física de alguns anos atrás.

Sampras também advertiu e elogiou o australiano Lleyton Hewitt, novo número um do tênis mundial. “É difícil chegar, mas é duas vezes mais difícil manter-se no topo do ranking mundial. Só grandes jogadores como Lleyton chegam nessa posição, mas agora é preciso agüentar a pressão de ser o homem a ser batido semana após semana. Ele pode conseguir isso porque é muito maduro e mentalmente muito forte.”

L!Sportpress