São Paulo – O brasileiro Alexandre Simoni terminou o ano como 107ª do ranking e garantiu uma vaga na chave principal do Aberto da Austrália, em janeiro de 2002 – primeiro Grand Slam da temporada;

"Foi um ano que pude aprender muita coisa e perceber que tenho potencial para ir cada vez mais longe", afirmou. Ele começou o ano em 194º do mundo. "Consegui cumprir meus objetivos. Passei a integrar a equipe brasileira da Copa Davis. Entrei direto, pela primeira vez, na chave principal de um Grand Slam (US Open) e fiz pontos importantes em alguns torneios", enumerou.

Simoni só lamenta não ter terminado o ano entre os 100 melhores, posição que ocupava até a semana passada (98º). Ele perdeu o posto na disputa da Gran Copa Ericsson, na qual defendia os pontos do vice-campeonato do Challenger da Costa Rica do ano passado.

"Foi uma pena não ter fechado o ano entre os 100. Defendia 49 pontos na Gran Copa Ericsson. Precisava chegar à final e caí nas quartas. Mas faz parte. O importante foi ter garantido com a 98ª posição a vaga para o Aberto da Austrália", disse. A lista para o primeiro Grand Slam do ano fechou na segunda-feira passada, quando Simoni ainda estava entre os 100.

Redação Terra