Rio - O Detroit Pistons não teve dificuldades para manter a liderança da Conferência Leste. Jogando em casa, no Palace de Auburn Hills, o time derrotou o Houston Rockets por 105 a 77. O Rockets sofreu sua décima derrota consecutiva.
Os dois times jogaram sem suas principais estrelas. O Detroit não teve o armador Jerry Stackhouse, com uma distensão na virilha. O Houston não pôde contar mais uma vez com o armador Steve Francis, que não participou dos últimos oito jogos por causa de uma lesão no pé esquerdo. Ele só deve voltar no início de janeiro. Além disso, os visitantes estavam desfalcados de Glen Rice e Kelvin Cato.
O Pistons teve que apelar para o jogo coletivo. Sete jogadores da equipe fizeram dez ou mais pontos. O destaque foi o armador Jon Barry, com 15 pontos. O pivô Ben Wallace contribuiu com dez pontos e 18 rebotes. Mas o cestinha da partida acabou sendo o armador Cuttino Mobley, do Rockets, com 17 pontos.
O Detroit chegou à 13ª vitória em 19 partidas e se mantém como a melhor campanha do Leste. Já o Houston está em situação difícil. O time é o vice-lanterna da Divisão do Meio-Oeste, com sete vitórias e 15 derrotas.
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