Paris - Os participantes do primeiro rali Paris-Dacar do século 21 largaram na primeira hora desta segunda-feira na capital francesa sob chuva e frio (4°C) e seguiram rumo ao sul.
Eles devem percorrer 10.739 km em 21 dias, terminando a corrida na capital senegalesa, na praia do lago Rosado.
Os veículos de assistência foram os primeiros a sair, às 5h locais, da Esplanada Champ-de-Mars, da base da Torre Eiffel, que havia sido iluminada de azul para comemorar o Ano Novo.
Uma hora depois, 134 motociclistas participaram da largada. Minutos antes das 8h locais, foi a vez de 114 carros e 32 caminhões saírem.
A primeira fase, de 916 km, será até Narbonne, próximo à fronteira com a Espanha.
Esta etapa inicial se caracteriza por uma corrida especial de 6km que será disputada em La Chatre (centro da França), depois do meio-dia. A chegada está prevista para as 17h30 locais.
Na terça-feira, os competidores do Paris-Dacar estarão na Espanha, antes de enfrentar os obstáculos realmente sérios na quinta-feira, durante a primeira etapa de Marrocos.
Depois, passarão pelas dunas de Mauritania, Mali e Senegal.