São Paulo - São Caetano e Palmeiras entram em campo neste sábado, às 16 horas, no Palestra Itália, para o segundo jogo das quartas-de-final da Copa João Havelange, com os papéis invertidos. A vitória por 4 a 3 na partida anterior deu ao time de Jair Picerni a condição do clube grande, pois joga podendo perder por um gol de diferença até o placar de 3 a 2. No caso de o Palmeiras vencer pelo mesmo marcador do primeiro jogo, a decisão segue para os pênaltis. Acima disso, a vaga para as semifinais será da equipe de Marco Aurélio.

As responsabilidades também são distintas. O Palmeiras quer recuperar-se das duas derrotas consecutivas que sofreu - além do São Caetano, perdeu no meio da semana para o Vasco, por 2 a 0, na partida de ida da final da Copa Mercosul - e dar continuidade à boa campanha na João Havelange. Já o time do ABC quer fazer história. Em apenas 11 anos de existência, o "Azulão" nunca esteve tão próximo de figurar entre os quatro melhores do País.

Para isso, o São Caetano conta com algumas "armas". A maior delas é a união que existe entre o grupo de jogadores e a comissão técnica. Eles explicam o bom desempenho do time apontando a tríade humildade-dedicação-amizade. Além disso, rechaçam qualquer insinuação de que o clube seja a surpresa da competição. "Há dois anos estamos fazendo boas campanhas tanto nos campeonatos nacionais como no Estadual", disse o presidente Nairo Ferreira de Souza.

Em um campo menos abstrato, o da estatística, o time de Jair Picerni também tem motivos para estar confiante. Sob seu comando o São Caetano realizou 50 jogos, venceu 34, empatou 11, perdeu 5, marcou 120 gols e sofreu 50, registrando um saldo de 70. Na Copa João Havelange foram 28 jogos, com 16 vitórias, 8 empates, 4 derrotas, 67 gols a favor e 39 contra. A partida de deste sábado será a sétima que a equipe manda no Palestra Itália. Até agora foram 4 vitórias, 1 empate, 1 derrota, 23 gols marcados e 16 sofridos.

Já o Palmeiras está diante de uma encruzilhada. Ao mesmo tempo que precisa partir para o ataque a fim de reverter a vantagem do adversário, preocupa-se com a defesa, pois um gol sofrido pode sepultar suas chances na disputa. "A estratégia, nesse caso, é jogar com calma e naturalidade", explicou o volante Galeano. O técnico Marco Aurélio diz acreditar que se o time repetir a mesma atuação do primeiro tempo contra o Vasco, a possibilidade de vitória aumentará. "Taticamente, aquele foi nosso melhor momento", observou o treinador.

São Caetano   Palmeiras X   Ficha Técnica Local Parque Antártica Horário 16h. TV Globo (para parte da rede) e Sportv Juiz Paulo César de Oliveira (SP). São Caetano Silvio Luiz; Japinha, Daniel, Serginho e César; Claudecir, Esquerdinha, Aílton e Adãozinho; Zinho e Wagner. Técnico - Jair Picerni. Palmeiras Sérgio; Arce, Paulo Turra, Galeano e Tiago Silva; Fernando, Magrão, Taddei e Juninho; Adriano (Juliano) e Basílio. Técnico - Marco Aurélio.

L!Sportpress