Rio - O ex-jogador Édson Arantes do Nascimento, o Pelé, afirmou que a eventual eleição do argentino Diego Maradona como melhor jogador do século pela Fifa não terá influência em sua vida.

Ao ser questionado pela imprensa sobre a intensa onda de rumores, segundo a qual Maradona o teria derrotado em uma eleição popular organizada pela revista FIFA News, Pelé limitou-se a afirmar que o mais importante para um atleta são as conquistas e não os prêmios.

"Para mim, isso não tem influência. As conquistas é que são importantes na vida de uma atleta. O que vale é o que você faz dentro de campo. O que você ganha como jogador ninguém tira, ficará para sempre na história. Prêmios não mudam isso. Continuo sendo o Pelé", declarou.

Eleito Atleta do Século pela revista francesa L'Équipe, Pelé afirmou ainda: "Fiz o milésimo no Maracanã, não foi ninguém que me indicou. Também fui eu que conquistei três Copas do Mundo e dois campeonatos mundiais pelo Santos".

O ex-jogador lembrou que quando ainda estava em atividade não era uma unanimidade.

"Lembro que muitos achavam o Di Stéfano melhor do que eu e exaltavam o Real Madri como a melhor equipe do mundo", declarou Pelé.

A possibilidade de Pelé ser derrotado por Maradona na eleição da FIFA despertou interesse na imprensa esportiva brasileira esta terça-feira. Um jornal destacou inclusive o fato de Maradona não estar presente no Salão da Fama da FIFA, já que a entidade escolhe jogadores a partir da imagem positiva que eles projetaram no esporte e que por isso o argentino (que assumiu seu vício em drogas) jamais entraria na galeria.

France Presse