Rio - O diretor-executivo da Federação Inglesa de Futebol, Adam Crozier, disse durante a apresentação oficial do novo técnico da Inglaterra, o sueco Sven Goran Eriksson, que a primeira missão do treinador será recuperar a união da equipe, abalada após denúncias de envolvimento dos jogadores com o mercado de apostas. Segundo Crozier, este teria sido o principal motivo do desgaste da relação entre os atletas e o ex-técnico Kevin Keegan.

"O relacionamento entre jogadores e comissão técnica pode ser mais próximo. Está claro que o que acontecia antes influenciou diretamente na performance da equipe. Temos que rever esta situação", disse Croizier. "Soube que o time estava dividido. Assim, um dos desafios de Eriksson, será fazer com que todos pensem e comportem-se como um grupo, cujo objetivo é chegar à Copa de 2002."

Segundo os tablóides The Mirror e The Sun, alguns jogadores da seleção estariam envolvidos com apostas de até 10 mil libras (cerca de R$ 30 mil), o que teria criado desavenças dentro da equipe. A Inglaterra estreou mal nas Eliminatórias Européias para a Copa de 2002, perdendo para a Alemanha por 1 a 0, em Wembley. O jogo, o último disputado no estádio antes da sua demolição, que deve começar ainda este mês, decretou a demissão de Keegan.

Eriksson, o primeiro estrangeiro a comandar a seleção inglesa, assume o cargo no dia 1º de junho de 2001.

L! Sportpress