Belo Horizonte - Apesar de entrar em campo com uma assumida postura defensiva, o América Mineiro busca a primeira vitória fora de casa na Copa João Havelange nessa quarta-feira à noite, em São Paulo, contra o Palmeiras.

Décimo oitavo colocado na tabela, com 17 pontos em 16 jogos, o time do técnico Jair Pereira também tenta melhorar sua posição e manter as chances de classificação à próxima fase. Pereira terá duas novidades no time, em relação ao grupo que empatou por 1 a 1 com o Cruzeiro, no fim de semana.

O lateral Augusto, que cumpriu suspensão, e o zagueiro Flávio, recuperado de contusão na coxa direita, reintegram a equipe. Com isso, o defensor André e o meia Fabrício, que jogou improvisado na ala-esquerda diante do Cruzeiro, vão para o banco de reservas. Em compensação, o treinador não poderá contar com a experiência do volante Pintado, que recebeu o quinto cartão amarelo no clássico mineiro.

Os jogadores americanos sabem que a partida com o Palmeiras será difícil, mas estão confiantes em uma vitória no campo do inimigo. "Basta jogarmos com inteligência para tentar aproveitar eventuais erros do adversário", disse o atacante Celso, que forma a frente com Zé Afonso. "O Palmeiras é um time forte que tem evoluído muito com o Marco Aurélio, mas que também tem suas carências e dificuldades", completou.

Tática - O técnico Jair Pereira admitiu que sua intenção é jogar defensivamente em São Paulo. Para ele, um empate pode ser tão importante quanto uma possível vitória e, por isso, o América terá o meio de campo reforçado, com três volantes. Além de Claudinei e Edgar, Ruy entra no setor também incumbido da marcação, enquanto o garoto Tucho apóia a dupla de atacantes.

"Não seria boa idéia entrar aberto contra o Palmeiras, mesmo que eles não estejam nos seus melhores dias", disse o treinador. Jair Pereira entende que, com a equipe fechada, haverá maior possibilidade de contra-ataques. Os avanços dos laterais, nesses momentos, e as bolas alçadas na área, aproveitando a altura do centroavante Ze Afonso, também fazem parte da tática de Pereira.

Agência Estado