Os Filhos do Imperador

Novo livro de Claire Messud, uma comédia de costumes sobre três amigos na crise dos 30, às vésperas dos atentados do 11 de setembro em Nova York, chega em março às livrarias.

Eles são inteligentes, cultos, sofisticados e antenados, mas ao completar 30 anos não passam de promessas. Pertencem à elite cultural nova-iorquina e transitam por festas glamourosas armados de toda sua pose, vaidade, pretensão e cinismo. Até que o desencanto amoroso, o desemprego, a não-publicação de um livro e o esgotamento das utopias intelectuais os desestabiliza.

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À crise dos trinta soma-se o impacto das explosões das Torres Gêmeas, paralelo que dá o tom da narrativa de Os filhos do imperador, romance da americana Claire Messud, que a Nova Fronteira lança em março.

A escritora foi comparada a Henry James, pela crítica internacional, por sua capacidade de captar as mudanças sociais em épocas de crise. Em seu quarto livro, Claire assina uma história sobre três amigos que tudo sonharam mas nada construíram. Jovens com famílias estruturadas e ótimo histórico escolar, mas em cujas trajetórias não há qualquer indício de que algum dia conquistarão o futuro brilhante que julgam merecer. Marina, uma bela jornalista ofuscada pelo sucesso do pai, tenta há anos terminar um livro onde faria uma crítica sociológica inspirada na história da indumentária infantil mas, desempregada, se vê voltando para a casa dos pais. Danielle é uma estagnada produtora de documentários para TV, tão sem imaginação que sua idéia mais recente é produzir uma série sobre cirurgias plásticas fracassadas. Julius é um crítico literário freelancer que tem uma renda mensal muito menor do que sua ambição.

A vida do trio começa a sofrer transformações com a chegada de dois homens: o interiorano Bootie e o cáustico Ludovic. Bootie é um inocente leitor de clássicos literários cujo sonho é ser um intelectual como Murray Thwaite, seu tio e pai de Marina. Ao chegar à casa da família Thwaite, ele força todos a confrontar valores morais e desestabilizar a corte formada em torno do ‘imperador’ Murray.  Ludo, por sua vez, é um cínico e autocentrado jornalista australiano que planeja fundar uma revista que mudará a cena cultural de Nova York. Quando a cidade é atingida pelos atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, a inércia, a imaturidade e o vazio existencial desses personagens tornam-se vergonhosamente evidentes – o que não significa que algo mude em suas vidas.
A habilidade da autora em criar vozes narrativas verossímeis – ressaltada em críticas do New York Times e Washington Post – faz com que Claire consiga revelar o caráter dos personagens, ao mesmo tempo que dispara sua ironia por toda a história. Os filhos do imperador trata de temas profundos como os atentados e o vazio intelectual e pós-moderno por meio de um texto leve, bem-humorado e envolvente. Uma comédia de costumes recheada de sarcasmo, tiradas inteligentes e questionamentos sobre amor, sexo, família, mercado de trabalho e a construção do mundo intelectual.
Os filhos do imperador foi eleito Livro do Ano pela  revista Publishers Weekly e um dos melhores de 2006 pelo New York Times. Uma versão cinematográfica do livro está em fase de pré-produção com direção de Ron Howard (O Código Da Vinci, Uma Mente Brilhante) e adaptação de Noah Baumbach (A Lula e A Baleia, A Vida Aquática de Steve Zissou). Depois de permanecer um ano em todas as listas de mais vendidos nos Estados Unidos, no lançamento da sua edição hardcover em 2006, Os filhos do imperador voltou ao topo do ranking de vendas com a edição paperback lançada em agosto de 2007.

A autora
Claire Messud nasceu nos EUA em 1966, mas é filha de um argelino com uma canadense e cresceu entre a Austrália e o Canadá. Desde que publicou seu primeiro romance em 1995, começou a acumular prêmios. Foi duas vezes finalista do PEN/Faulkner Award, teve um livro nomeado como melhor do ano pela Publisher’s Weekly, freqüentou a lista dos mais vendidos do New York Times e foi premiada pela Academia Americana de Artes e Letras. Os filhos do imperador é seu quarto livro. Ela é casada com o escritor e crítico literário britânico John Wood que conheceu quando estudava em Cambridge. Eles têm dois filhos e moram em Sommerville, EUA.