Willow Avalon, uma 'liberal que gosta de armas', está tornando a música country perigosa novamente

Willow Avalon vê artistas como Lainey Wilson, Ella Langley e Kaitlin Butts em ascensão na música country, mas descarta qualquer noção de que esteja ocorrendo um despertar generalizado na indústria. O mérito, segundo Avalon, é das próprias mulheres.

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"Por muito tempo, na música country, houve um número limitado de oportunidades para mulheres", diz

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. A solução, como ela vê, é construir novas oportunidades.

Esse é o objetivo de

, o novo álbum de

lançado em junho pela

. Apesar de ter crescido em uma família musical na zona rural da Geórgia, a cantora de 27 anos passou a maior parte da vida lutando para encontrar sua voz, muito menos um público. Mas seu álbum de estreia de 2025,

, mudou isso, quando faixas como "

" e "

" viralizaram online, principalmente entre as mulheres jovens.

"Tem sido incrível ver a reação de outras mulheres do Sul", diz

sobre o disco, "como elas adoram o fato de ser doce, sulista, assustador e vibrante, e como elas se identificam com ele — e como seus maridos se identificam. Tenho homens adultos me escrevendo dizendo coisas como: 'Essa música sobre matar homens é a melhor música de todos os tempos'".

Essa música — "

" — é um dueto com

.

já era fã da compositora de Oklahoma antes de "

" viralizar em 2025 e transformar

em um símbolo de mulheres ferozmente independentes conquistando espaço no mainstream da música country.

"Em termos de música country que expressa a sua opinião sem rodeios, Kaitlin abriu o caminho para isso", diz

. "Ela é como eu, para quem 'não' não existe no vocabulário, então não há portas fechadas. Se ela consegue uma pequena oportunidade, quer compartilhá-la com as mulheres que ama."

Quando

teve a ideia para "

", uma canção irônica sobre eliminar homens mal-intencionados do mundo,

foi a primeira pessoa para quem ela ligou. E se versos como "então você os dá de comida para os jacarés" não deixarem claro que se trata de uma música sobre assassinato, o videoclipe certamente o fará (hipoteticamente falando, é claro).

"Ela é uma pessoa iluminada e muito divertida", diz

sobre

. "Ela é apenas uma garota, como eu, fazendo essa coisa."

Mas se "

" foi a apresentação oficial do

, representa apenas uma pequena parte do álbum de 14 faixas. Suas composições são modernas e progressivas, enquanto seu som é country clássico, como se tivesse saído diretamente da Nashville dos anos 1960.

Gravado no

em Nashville e com participações especiais de Jason Isbell ("

") e

("

"), o álbum é tanto um retrato da vida de

quanto uma homenagem à mãe e à avó que a criaram.

"Sou obcecada por Nancy Sinatra e por mulheres fortes, atrevidas e típicas do Sul. Fui criada por elas", diz ela. "No Sul, você pensa muito em esposas sulistas tradicionais — quietas e religiosas, cuidando da casa. Não é de onde eu venho. Há um elemento de leve medo, e muito respeito, na dinâmica entre marido e mulher, porque as mulheres realmente mandam. Minha avó e minhas tias-avós, todas têm cabelos volumosos, todas carregam pistolas na bolsa e todas fazem torta para você. Elas são as mulheres mais doces do mundo, mas é melhor não contrariá-las." (

, que por si só projeta uma aura de perigo, batizou sua boutique no Texas de "

".)

Os laços familiares de

transparecem em todo o

. Seu pai é o veterano cantor e compositor de música americana

; sua mãe é pintora. A primeira palavra que

falou foi "

" e ela começou a tocar na igreja aos 12 anos. Nascida em Carlton, Geórgia,

deixou a escola e a Geórgia na adolescência. Ela morou em Los Angeles por um tempo e, mais tarde, no bairro Hell's Kitchen, em Nova York. Um contrato com uma gravadora que ela assinou aos 18 anos não se concretizou, mas em 2021, ela lançou o

single "

", que chamou a atenção da

.

Quando lançou

,

escolheu uma foto policial de uma prisão como capa do álbum. Quando chegou a hora de fazer o mesmo para

,

lembrou-se de uma antiga fotografia de família de sua avó segurando uma espingarda em uma praia na Flórida, bem como de uma foto de seu pai segurando a mesma espingarda.

recriou ambas as imagens para a capa e contracapa de

— com uma diferença fundamental.

"Eu não queria uma espingarda. Queria algo mais bonito, compacto e pequeno", diz ela. "Minha avó sempre carregava um revólver rosa. Sou uma liberal que gosta de armas. Eu tenho um revólver e pensei: 'Isso seria perfeito'. Tudo sempre tem a ver com algo da minha família."