A tragédia pessoal que inspirou o novo álbum do Gorillaz

O novo trabalho dos Gorillaz, intitulado The Mountain, nasceu de uma "história trágica" envolvendo a família de Jamie Hewlett. O projeto foi profundamente influenciado pela morte da sogra do artista, episódio que acabou moldando o conceito e a direção criativa do disco.

A banda virtual, criada por Jamie Hewlett e Damon Albarn, do Blur, e liderada pelos personagens animados 2-D, Murdoc Niccals, Russel Hobbs e Noodle, estava na Sérvia produzindo novas músicas quando a notícia chegou. Durante a estadia, Jamie recebeu uma ligação informando que sua sogra havia sofrido um AVC e sido levada às pressas para o hospital.

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Diante da situação, ele viajou imediatamente para acompanhar a família. Apesar do desfecho triste, o período marcou profundamente sua visão artística e abriu caminho para novas inspirações.

Gorillaz: a conexão com a Índia 

Embora sua sogra tenha falecido, Jamie passou oito semanas na Índia e acabou desenvolvendo uma forte conexão com o país. Ao retornar, comentou com Damon que a experiência havia sido transformadora e que os dois deveriam voltar juntos para explorar possibilidades criativas.

Em entrevista ao jornal The Sun, Damon explicou: "A ideia inicial surgiu de uma história bastante trágica. Estávamos em Belgrado finalizando um vídeo quando Jamie recebeu uma ligação de Jaipur, na Índia. Era da esposa dele, Emma, dizendo: 'Minha mãe está em coma'."

Jamie acrescentou: "Eles estiveram lá durante um mês em um retiro ayurvédico"

Ao detalhar a experiência, ele afirmou: "Música é remédio, sempre disse isso. Acho que estou no processo de criar um remédio para mim mesma que posso compartilhar com o mundo. Eles já tinham arrumado as malas, chamado um táxi e estavam a caminho de casa quando minha sogra sofreu um AVC. Ela foi levada às pressas para o hospital mais próximo em Jaipur — quando se sofre um AVC, tudo se resume à rapidez… Foi uma experiência muito traumática, mas, entre essas visitas, conseguimos explorar Jaipur. Eu simplesmente me apaixonei pelo lugar. As pessoas eram tão acolhedoras e descobri que todo o tema da morte é visto de uma perspectiva muito diferente. Quando eu estava no hospital, as pessoas visitavam seus entes queridos que estavam morrendo.

Ele concluiu: "Quero que todos nós digamos a nós mesmos que tudo vai ficar bem, e vou ter fé nas sementes que plantei sob a neve. Eu queria criar algo que fosse um abraço, um leito ou um lugar aconchegante para aquela pessoa que precisa. Houve lágrimas, mas, ao mesmo tempo, um sentimento de celebração, na crença de que eles estavam voltando de outra forma."

Para Damon e Jamie, retornar à Índia representava a "oportunidade perfeita" de renovar o universo dos Gorillaz. A viagem foi planejada após o fim da turnê de reunião do Blur, que incluiu sucessos como Country House.

Jamie explicou: "Damon manteve contato comigo o tempo todo em que estive lá. Quando voltei para casa, disse a ele: 'Precisamos ir juntos para a Índia para ver se conseguimos fazer alguma coisa'. Um ano depois (após a reunião do Blur), partimos… Nós prosperamos ao nos encontrarmos em diferentes culturas — e há muito o que absorver de um lugar como a Índia, mesmo que um lugar tão vasto quanto esse não possa ser compreendido imediatamente."

Damon também comentou: "Vi isso como a oportunidade perfeita para dar um novo impulso ao universo Gorillaz. Eu só estava esperando uma desculpa para ir lá. Cresci em Leytonstone, onde minha escola tinha entre 30 e 40% de alunos asiáticos. Meu pai era muito fã de música clássica indiana, então eu ouvia Ravi Shankar (o tocador de cítara) ao mesmo tempo que ouvia os Beatles."

Em julho de 2024, Damon perdeu o pai, Keith Albarn, apenas dez dias após a morte do pai de Jamie. O músico encontrou consolo ao retornar à Índia para espalhar as cinzas no Ganges.

Ele refletiu: "O luto se manifesta de muitas maneiras, disse Damon. "Você não supera isso, mas pode aprender a aceitar, e ir a Varanasi definitivamente ajudou. Este lugar é habitado há 5.000 anos e é onde famílias queimam seus entes queridos todos os dias, todas as noites, durante todo esse tempo"